Fotocamere pinhole sono uno dei tipi più semplici e antichi delle telecamere. In un foro stenopeico, la luce passa attraverso un contenitore a prova di luce attraverso un foro molto piccolo. La luce flussi attraverso la casella e proietta un'immagine sulla parte posteriore dell'interno della finestra, a cui è stato apposto un pezzo di pellicola. Un'immagine quindi si sviluppa sulla faccia il film molto nello stesso modo che lo fa in una fotocamera a pellicola 35mm tipico. È possibile acquistare fotocamere pinhole, ma la maggior parte degli utenti sceglie di rendere la propria. Fotocamere pinhole possono essere fatto facilmente da comuni oggetti domestici. Dovuto in parte al loro basso costo e facilità d'uso, la creazione e l'utilizzo di fotocamere pinhole è spesso insegnato in corsi di fotografia elementare.
Fotocamere pinhole possono essere fatto da una varietà di contenitori a tenuta d'aria, come barattoli di vernice, succo scatole o contenitori di farina d'avena, che sono funzionati semplicemente esponendo il buco e poi coprendola con una scheda indice o un pezzo di materiale scuro che agisce come un otturatore.
Perché fotocamere pinhole non hanno nessuna messa a fuoco apparato, la dimensione, la forma e la distanza del foro dal film sono importanti. Fori più piccoli si tradurrà in immagini più nitide, e fori più grandi creerà immagini più diffusi. Tuttavia, la dimensione del foro determina anche la quantità di esposizione alla luce necessaria per sviluppare l'immagine: fori più piccoli richiedono esposizioni più lunghe e quelle più grandi richiedono esposizioni più brevi.
Al fine di determinare il diametro corretto del foro, deve prima essere misurata la distanza tra il foro e la pellicola sul retro della fotocamera. Questa distanza è chiamata la lunghezza focale. Una formula matematica può quindi essere utilizzata per determinare la dimensione del foro. Una formula comune utilizzato afferma che il diametro del foro (d) = 0.0073 moltiplicato per la radice quadrata della lunghezza focale (f). Tuttavia, molti fotografi sviluppano le proprie formule sfumate e scelgono di sperimentare con diverse dimensioni e dei loro effetti risultante. Ci sono anche molte risorse online e stampa che possono aiutare i principianti a calcolare il diametro del foro.
Considerando che più moderne fotocamere a pellicola hanno un tempo di esposizione di una frazione di secondo, il tempo di esposizione per fotocamere pinhole è molto più lungo in confronto e può variare da pochi secondi ad alcune ore a seconda dell'effetto desiderato. Esponendo il buco per pochi secondi produrrà un'immagine fissa se la scena è stato proposto e nessuno degli oggetti nel campo spostato. Tuttavia, permettendo il foro rimanere aperta mentre fisso su un una stanza piena di gente commovente o una superstrada con auto in movimento su di esso produce una fotografia time-lapse, in cui immagini in movimento sono sfocate e immagini sono ancora forte e mirato.