"Catapulta" è il nome dato ad una varietà di armi da assedio correlati utilizzati per scagliare proiettili senza l'uso di esplosivi. Cruciale durante il Medioevo e anche prima, queste macchine semplici fanno uso di energia immagazzinata per rilasciare un proiettile, o "payload". Questo processo può essere descritto nel linguaggio della fisica tutti i giorni, soprattutto in termini di tensione, di torsione e di gravità.
Il Trabucco
Il più efficiente e preciso tipo di catapulta, un trabocco fa uso di un contrappeso che è molto più pesante di payload per fornire l'energia per il lancio. L'apparecchio è impostato come un'altalena, con il punto di perno molto più vicino all'estremità di contrappeso nella parte anteriore rispetto al carico utile e fionda nella parte posteriore. Questa disposizione è un esempio del principio di vantaggio meccanico: la velocità lineare dello sling--in questo caso la velocità con cui il payload traccia suo arco appena prima del lancio..--è molto maggiore di quella del contrappeso, semplicemente a causa della massa notevolmente maggiore di quest'ultimo.
La manganella
Probabilmente il tipo più familiare di catapulta, la manganella spara proiettili ad angoli inferiori rispetto a un Trabucco, rendendola meglio adatto per distruggere muri, piuttosto che sparare oggetti su di loro. In termini fisici, la tensione è creata in direzioni opposte da corde, uno in direzione di lancio e l'altro verso il terreno sotto il payload. Quando soldati tagliare la corda ancorato al suolo, il braccio della manganella accelera rapidamente verso il bersaglio e il payload viene avviato. La stessa energia potenziale proviene le proprietà elastiche del dispositivo..--ad esempio, legno flessibile-- unendo il braccio di perno per il resto dell'apparato.
La balista
Non si possono avere mai visto immagini di questo tipo di catapulta, ma se hai usato una balestra o visto uno licenziato, si può immaginare come funziona una balista. Come una manganella, suoi usi ritorto corde per creare torsione o tensione, attorno ad un asse di rotazione. Invece di avere un braccio che ruota attraverso un piano verticale, utilizza braccia doppia con letti singoli che si muovono attraverso un piano sopraelevato rispetto al piano orizzontale ad un angolo di scelta dei suoi equipaggi. Questo dispositivo può sparare pietre come altro catapulte, ma è particolarmente adatto per sparare freccette enorme e Lance.
Catapulta fai da te
Si può costruito catapulta manganella-stile tavolo, il tuo..--chiamato anche un "assedio" ai vecchi tempi..--usando solo poche parti facilmente reperibili e strumenti. Avrai bisogno di una dozzina o più pezzi di legno da sei a 12 pollici di lunghezza, una fornitura di piccoli chiodi o viti, colla per legno, fasce elastiche dure pochi, un paio di viti occhio-gancio, una barra di metallo di sei-pollice-lungo e un pezzo di cartone quadrato circa 4". Per una sfida speciale, si può provare questi senza istruzioni di montaggio, ma potete trovare indicazioni di montaggio del secondo rinvio.