Priorità bassa
Gli interruttori sono dispositivi utilizzati per consentire corrente per spostare lungo un circuito o, in caso di sovratensioni o corto circuito, per interrompere il flusso di corrente. Gli interruttori sono standard in edifici più moderni, ma una forma primitiva di circuit breaker chiamato un fusibile è ancora usata in alcuni vecchi edifici. Fusibili svolgono la stessa funzione come interruttori, ma impiegano un filo progettato per bruciare e interrompere il circuito se la corrente supera un determinato limite. Fusibili possono essere utilizzati solo una volta. Interruttori di circuito, d'altra parte, può essere utilizzati più di una volta. In generale, interruttori sono composti da una piastra di ferma e una piastra di contatto conduttiva che è collegata allo switch. Ci sono tre tipi di interruttori ampiamente usati che impiegano variazioni su questo disegno.
Interruttori elettromagnetici
Come elettricità si muove attraverso il cablaggio, si sviluppa un campo elettromagnetico intorno al filo. Interruttori elettromagnetici capitalizzano su questa produzione di campo utilizzando elettromagneti. La corrente che passa attraverso l'interruttore addebita l'elettromagnete e l'attrazione magnetica come la corrente aumenta. Se la corrente supera il limite che l'interruttore è progettato per gestire, l'attrazione magnetica diventa abbastanza forte per tirare la piastra di contatto lontano dalla piastra di ferma. Questo interrompe il circuito e si riferisce a come "tripping il breaker".
Interruttori termici
Oltre a creare un campo magnetico, elettricità attraverso un filo (o altro metallo) anche in movimento produce calore. Interruttori termici utilizzare questa produzione di calore per mantenere o interrompere il flusso di corrente nel circuito. Questi interruttori sono realizzati con una striscia bimetallica. Bimetallici strisce sono realizzate con due diversi tipi di metallo che sono saldati insieme. Corrente passa attraverso la striscia, il calore prodotto si espande i metalli nella striscia. La striscia bimetallica è progettata in modo da espandere i metalli ai tassi differenti, facendolo piegare. Se troppa corrente passa attraverso la striscia, si piega di là di una soglia che causa la piastrina di contatto ad allontanarsi la piastra di ferma, rompere il circuito.
Interruttori termici-elettromagnetica
Interruttori termici-elettromagnetica sfruttare i campi elettromagnetici e il calore generato dalla corrente in movimento attraverso il circuito. Se la corrente supera un certo livello, è necessario che il componente elettromagnetico interviene l'interruttore. Se esistono istanze quando in eccesso corrente passa attraverso il circuito e non riesce per far scattare il componente elettromagnetico, è necessario che il calore in eccesso interviene il componente termico. Questo è un esempio di un sistema ridondante, in cui più componenti vengono utilizzati per garantire che la stessa operazione è compiuta.