Picking
La chitarra elettrica funziona avendo un giocatore vibrare una stringa che viene poi amplificata attraverso il sistema di pick-up dello strumento. Un modo per far vibrare le corde è con un plettro o plettro, che è un piccolo dispositivo di plastica che il giocatore usa per "attaccare" una o più stringhe in un momento. Quando un giocatore colpisce una corda alla volta è chiamato "prelievo". Quando un giocatore colpisce più stringhe in un momento si chiama "strumming". La raccolta è più spesso utilizzata per linee di melodia e assoli, mentre lo strumming è più spesso utilizzato per accordi suoni.
Finger-Picking
Un chitarrista elettrico può anche suonare lo strumento con le sue dita, che si chiama finger-picking. Il giocatore "coglie" una o più stringhe con suo dita o il pollice causando le corde a vibrare. Finger-picking spesso produce un tono più morbido rispetto all'utilizzo di un plettro. Un giocatore può anche "schiaffo" e "toccare" le dita sulla tastiera della chitarra per produrre note, anziché spennatura loro.
Da sfregamento
Un chitarrista elettrico può giocare diverse note e accordi di giocare la sua mano non-picking su uno o più dei fret strumenti che si trova sulla tastiera. Spingendo verso il basso la stringa, il giocatore si riduce la lunghezza della stringa, che induce a sollevare in piazzola quando viene pizzicata o scelto. Un chitarrista può agitarsi fino a sei note contemporaneamente, uno per ogni stringa. Quando una nota è Bassi fretted è chiamato un "single-line" e quando più di una nota è Bassi fretted è chiamato un "accordo".
Amplificazione
Una chitarra elettrica è tra uno e tre pick-up installato nel corpo dello strumento direttamente sotto le corde. Il pick-up prende la vibrazione di ogni stringa e inviarlo tramite l'elettronica di una chitarra ad un amplificatore. Pick-up consentono un giocatore di chitarra elettrica regolare il livello di tono e volume dello strumento, nonché di aggiungere effetti, ad esempio ritardi o distorsione.