Scienza è spesso descritto come un mezzo per ottenere la conoscenza, ma forse sarebbe più esatto dire che davvero si rivolge alla comprensione. Tutti sanno che le mele cadono dagli alberi, ma la scienza tenta di spiegare perché, attraverso un rigoroso processo conosciuto come il metodo scientifico. Lungo la strada, gli scienziati osservano leggi, formulare e verificare ipotesi e costruire e perfezionare le teorie che ci portano a una più completa comprensione di come funziona l'universo. Se un'istruzione si qualifica come una legge, ipotesi o teoria non è sempre semplice.
Istruzioni
• Esaminare l'istruzione per vedere se poteva essere rideterminato come un'osservazione o una generalizzazione su un insieme di osservazioni, senza fornire alcun tipo di spiegazione o interpretazione dei fenomeni osservati. Una legge nella scienza è spesso meglio compresa come un modello coerenza osservato. Ad esempio, la prima legge di Newton, la legge di inerzia, Stati che, in assenza di qualsiasi forza squilibrata che agisce su di loro, gli oggetti tende a conservare la loro velocità (riferimento 2). Questo non spiega perché c'è inerzia o come si riferisce a qualsiasi altra cosa; rende semplicemente una dichiarazione generale di un modello osservato.
• Controllare l'istruzione per vedere se fa una predizione falsificabile, o conduce a un'aspettativa che si potrebbe verificare con un esperimento. Se è così, allora potrebbe essere un'ipotesi. In sostanza, un'ipotesi può essere espressa come una sorta di predizione di se-allora: se X è vera, allora dovremmo aspettarci Y per accadere in circostanze di Z. Un'ipotesi può solo essere confutata, mai provata; Se Y accade in circostanze di Z, potrebbe sempre essere che qualcosa di diverso da X era responsabile, ma se non succede Y, allora X deve essere false.
A volte gli scienziati usano qualcosa chiamato l'ipotesi di null di mostrare che alcuni osservati pattern è davvero significativo. L'ipotesi nulla afferma che il modello non rappresenta davvero un fenomeno reale ed è solo il risultato di probabilità casuale. Smentire l'ipotesi di null non prova ciò che sta accadendo, ma aiuta solo a stabilire che qualcosa debba essere responsabile (riferimento 3).
• Analizzare l'istruzione per vedere se si comporta come un quadro conoscitivo per spiegare i fenomeni in una varietà di circostanze. Una teoria è molto simile a un'ipotesi e in effetti, uno potrebbe dire che le teorie sono una particolare classe di ipotesi. Ciò che contraddistingue le teorie è che sono un modo di organizzare e di comprensione dei fenomeni che hanno a che fare con, incorporando forse parecchie leggi insieme e mostrando come si relazionano tra loro. Teorie, inoltre, produrre ipotesi per ulteriori test. Ad esempio, tre leggi di Newton del moto, nel loro insieme, costituiscono la base per la teoria di Newton della meccanica, permettendo che i fisici misurare e fare previsioni affidabili circa il movimento di quasi nulla. Ogni tale stima può, naturalmente, servire come un'ipotesi in un esperimento.
Consigli & Avvertenze
- Ricordate che le parole hanno significati diversi in contesti diversi. La parola "teoria" in particolare significa qualcosa di molto diverso nella scienza rispetto a uso ordinario.