Un cladogramma è un diagramma ad albero che utilizza una serie di linee di diramazione per mostrare raggruppamenti di specie con antenati comuni. Questi diagrammi sono utilizzati nella disciplina della filogenesi: lo studio delle relazioni evolutive in gruppi di organismi. Anche se cladogrammi variano della quantità di dettaglio che includono, il più semplice sono destinato a dimostrare un antenato comune che ha dato origine all'evoluzione della specie più affini.
Evoluzione
Un cladogramma viene sempre letto da sinistra a destra o bottom-up al fine di comunicare l'idea dietro la scienza evolutiva che organismi sono costantemente mutando e cambiare nel corso del tempo, ma mai invertire il processo. L'ordine e la disposizione dei diversi gruppi in un cladogramma è molto importante in quanto Visualizza una storia evolutiva comune. Sebbene cladogrammi vengono utilizzati per visualizzare le relazioni filogenetiche, talvolta biologi utilizzano cladogrammi per mostrare le relazioni evolutive ipotetiche visualizzati da potenziali antenati comuni, estinzioni e altro ancora, mentre riservando alberi filogenetici di ritrarre accettato storia evolutiva.
Cladi
Un gruppo di organismi in un cladogramma è chiamato un clade, e la spaziatura e la lunghezza delle linee ramificazione fuori ogni clade sono particolarmente significativi. Specie strettamente imparentate si troverà sui rami adiacenti con poco spazio in mezzo, che indica un antenato comune recente e altre caratteristiche simili. Nel frattempo, parenti lontani che divergevano da un antenato comune migliaia di anni fa sarà situati all'estremità di una linea lunga, non ramificata.
Antenati comuni
Ogni volta che una linea si ramifica in un cladogramma significa due specie o organismi che evolse più tardi da una singola specie in passato. Questo patrimonio comune viene chiamato un antenato comune, e spesso che questi antenati possono essere estinti dal momento loro discendenti successivi appaiono sul cladogramma, secondo il professore di biologia presso DeAnza College Brian McCauley. Alcuni cladogrammi cercano di dimostrare un singolo organismo ancestrale per decine o addirittura centinaia di specie più recenti.
Caratteristiche comuni
A volte un cladogramma raggrupperà gli organismi, non di specie, ma di una caratteristica comune trovato attraverso molteplici specie. In questo tipo di cladogramma, cladi si diramano ogni volta che un gruppo si evolve significativo o evidenti cambiamenti genetici e può alla fine perdono l'originale del tutto caratteristico. Cladogrammi più dettagliate possono notare la trasmissione delle caratteristiche ereditarie etichettando ogni ramo con le descrizioni.