Una stella non solo brillano nel cielo. Stipendi una lotta permanente contro la forza di gravità. Più pesante della stella, la più forte la sua gravità, e il più duro deve lottare per prevenire il collasso. Le stelle più grandi vivono veloce e morire giovane, andando in un tripudio di gloria. Ma una piccola stella, simile al nostro sole, potrebbe essere detto di morire serenamente nel suo letto dopo una vita molto lunga, infatti.
Definizioni
Descriviamo la dimensione di una stella con massa del nostro sole, una "massa solare," come l'unità di misura comune. Ci vuole un po' sopra. 08 di una massa solare per una stella brucia idrogeno per formare a tutti. Da lì, diciamo che la stella è "piccola" se dispone di non più di 1,4 masse solari. Questo numero non è arbitrario, ma descrive il punto di svolta tra due distinti comportamenti di end-of-life stellari.
Protostella
Tutte le stelle iniziano allo stesso modo; come protostelle derivante dal collasso nebulose. Una nebulosa è una nube di polveri e gas, la maggior parte di esso l'idrogeno. Gravità provoca questa nuvola di turbinio e contrarsi, formando un centro di massa che cresce più caldo e più caldo, mentre la sua densità aumenta. Altre masse possono formare, spazzare strati esterni della nebulosa; questi diventeranno pianeti.
Sequenza principale
Alla fine la protostella cresce denso e caldo abbastanza per innescare la fusione nucleare dell'idrogeno nel suo nucleo. Questo processo converte idrogeno in elio, producendo luce, calore e pressione sufficiente radiazione per fermare il collasso gravitazionale di protostella. La fase di protostella è ormai finita, ha iniziato la sequenza principale, e una nuova stella è nata.
Gigante rossa
Dopo circa 10 miliardi di anni, il nucleo di una piccola stella si esaurirà di idrogeno. Smettere di reazioni nucleari. La generazione della pressione di radiazione cessa. Collasso gravitazionale succede di nuovo, aumentando la densità e il calore del nucleo fino a quando le temperature sono sufficienti per innescare la fusione dell'elio in carbonio. La pressione di radiazione risultante causerà il strati esterni della stella ad espandersi ad un raggio grande come quella dell'orbita di mercurio, Venus o persino terra. Come si espandono, si raffreddano, girando il colore rosso. Chiamiamo una stella in questa fase della sua vita una gigante rossa.
Nana bianca
Il processo si ripete quando si esaurisce l'alimentazione del nucleo dell'elio: reazioni nucleari fermare e gravitazionali comprimere riprende. In una piccola stella, non ci sarà alcuna ulteriore reazioni nucleari. Invece, stabilità riprenderà quando gli elettroni di carbonio vengono così vicini che la pressione degli elettroni degeneri si verifica con sufficiente forza per bilanciare gravità e fermare ulteriore collasso della stella.
Nel frattempo, strati esterni della stella si espandono, formando una nuvola del sistema stellare in orbita ciò che rimane del nucleo della stella. Questa nube è una nebulosa planetaria. La stella è ora una nana bianca. Essa continuerà oscuramento e raffreddamento fino a quando tutta la sua energia di calore è andato.