Heartworms sono in realtà una delle tante varietà di nematodi (ascaridi) e sono conosciuti come il immitis di Dirofilaria. Le filarie nel sangue dell'ospite e migrano verso il cuore e vasi sanguigni circostanti. Se non trattata, filarie causano grave malattia e morte in quelle infettate. Comprendere il ciclo di vita della filaria aiuta a prevenire ed eliminare l'infestazione di questi parassiti.
Zanzare
Le zanzare giocano un ruolo vitale nella stabulazione Dirofilaria immitis al suo ospite. La zanzara morde un host e prende in microfilarie, la fase larvale di filarie e quindi trasmette le microfilarie ad un altro host con un morso di nuovo.
Larve
All'interno dello stomaco della zanzara, prima della trasmissione, le microfilarie si sviluppano in larve di stadio infettivo per un periodo di due o tre settimane. Una volta completata questa fase, le larve migrano a proboscide della zanzara (boccaglio) per essere trasmessi ad un nuovo ospite con il pasto successivo della zanzara.
Migrazione
Una volta dentro il nuovo host, il Dirofilaria immitis scavano nella pelle e passare attraverso un'altra fase di sviluppo che prende fino a quattro mesi, come la loro migrazione verso il cuore e vasi sanguigni circostanti dell'host.
Adulto
Una volta all'interno del sistema cardiovascolare dell'ospite, le filarie finitura diventando filarie adulte che possono raggiungere fino a 12 pollici di lunghezza. A questo punto è che di solito compaiono segni di infezione e quando gli esami del sangue in grado di rilevare la presenza di filarie adulte.
Prevenzione/soluzione
Gli esseri umani sono un host inadatto per heartworms, così le larve infettive finiscono per morire. I cani sono i più comuni animali domestici infestati da dirofilarie, ma è possibile ridurre il rischio, garantendo il vostro cane è su un farmaco preventivo mensile. Preventivi mensili lavorano sulla fase larvale di uccidere le larve prima che la loro migrazione verso il cuore. Se un cane si infetta dirofilarie adulte, adulticides amministrato del veterinario uccidere le filarie, ma il trattamento è costoso e pericoloso.