T. cruzi è un protozoo che causa una malattia chiamata malattia di Chagas ed è relativo ai protozoi che causano la malattia del sonno africana. Insetti succhiatori di sangue chiamati bug triatomine trasmettono la malattia. Secondo i Centers for Disease Control, malattia di Chagas avviene tra il sud degli Stati Uniti e Argentina.
Fasi umane: l'infezione iniziale
Un bug triatomine infetti, noto anche come un bug di baciare, morso un host. Il bug rilascerà feci infette intorno al morso della ferita. Metacyclic tripomastigoti entro le feci entrerà la ferita o attraverso che circondano le membrane mucose e invadere le cellule attorno al sito di infezione.
Fase Amastigote intracellulare
I tripomastigoti poi cambierà in amastigoti intracellulari e moltiplicare per fissione binaria all'interno delle cellule infette. Alla fine questi cambierà in tripomastigoti più all'interno della cellula.
Trypomastigote fase
I tripomastigoti saranno poi rompere le cellule infettate e migrano nel flusso sanguigno. Tripomastigoti verranno quindi infettare altri tessuti circostanti, dove diventano amastigoti nuovamente. Si tratta di un continuo processo infettivo.
Trasmissione all'insetto vettore
Kissing bugs acquisire i parassiti quando hanno morso e si nutrono del sangue di un ospite infetto. I tripomastigoti all'interno del sangue verranno moltiplicare in midgut del bug poi differenziarsi in tripomastigoti infettiva metacyclic in hindgut dell'insetto. L'insetto infetto morderanno quindi un altro host, passando sui tripomastigoti metacyclic, quindi a partire nuovamente il ciclo di vita.
Sintomi
Mentre la fase acuta della malattia, che può durare fino a quattro mesi è spesso asintomatica, può comportare febbre, affaticamento, dolori muscolari, perdita di appetito, ghiandole linfatiche, ingrandimento del fegato e milza. La malattia cronica che segue inoltre può essere asintomatica, ma può portare a cuore aritmie, miocardite, insufficienza cardiaca congestizia e arresto cardiaco.
Diagnosi e trattamento
La diagnosi può essere determinata attraverso un esame per tripomastigoti in un campione ottenuto di recente di sangue. Una volta che una diagnosi positiva è stata confermata, il trattamento dovrebbe cominciare immediatamente. I farmaci di scelta per la malattia di Chagas sono benznidazole o nifurtimox.