Le spugne sono organismi semplici con molte diverse specie che compongono il phylum Porifera. Gli cnidari comprendono migliaia di organismi differenti tra cui idroidi, meduse, anemoni e coralli e sono suddivisi in tre gruppi: Anthozoa, Scyphozoa e Hydrozoa. Ci sono alcune somiglianze e differenze tra il ciclo di vita di una spugna e il ciclo di vita di un Cnidaria.
Fase di polipo
Gli cnidari della classe Hydrozoa passare attraverso un polipo e una fase della vita di medusa, mentre Anthozoa attraversare solo la fase di polipo e Scyphozoa vedere soltanto la fase di medusa. Coral è un Cnidaria che attraversa solo la fase di polipo, mentre il portoghese man-o-war esperienze entrambi. Gli organismi in una fase di polipo hanno tentacoli e una bocca generalmente rivolto verso l'alto. Sono collegati a un oggetto o apposto su un folto gruppo di altri polipi. Non sono libera fluttuazione e sono collegati a un unico posto. Spugne adulti sono molto simili a cnidari in questa fase perché sono anche associate a un sito e non può muoversi.
Fase di Medusa
Gli cnidari possono anche passare attraverso una fase di vita chiamata la fase di medusa. Durante la fase di medusa un Cnidaria ha una bocca e tentacoli che a faccia in giù verso la parte inferiore di acqua. Gli organismi non sono più essere collegati ad un unico luogo, ma diventano libera fluttuazione. Il miglior esempio di un Cnidaria la fase di medusa sarebbe una medusa. Spugne mai hanno un ciclo di vita liberamente flottante come gli cnidari. Alcune specie di spugna può essere in grado di spostare leggermente con correnti d'acqua, ma non sono mai in grado di galleggiare liberamente.
Riproduzione
Spugne possono riprodurre sia asessualmente e sessualmente. Le spugne sono ermafroditi, che dà loro la capacità di produrre uova e sperma. Ovuli o spermatozoi sono rilasciati in tempi diversi per consentire la fertilizzazione con altre spugne. Diverse spugne rilasciare sperma o uova, e una volta fecondate, la larva alla fine galleggia sul fondo dell'oceano dove diventa una spugna adulta. Spugne riproducono in modo asessuato formando gemme e avendo quelli boccioli pausa fuori, con i pezzi rotti fino a diventare una nuova spugna. Gli cnidari hanno anche la capacità di riprodursi asessualmente e sessualmente. Gli cnidari riproducono asessualmente per gemmazione, che normalmente si verifica durante il ciclo di vita del polipo. Riproduzione sessuale avviene nella fase di vita di medusa.
Durata della vita
Varie specie di spugne vivono per diversi periodi di tempo. Alcune specie vivono solo per un anno, mentre altre specie rigenera continuamente, rendendo difficile stimare quanto tempo sopravvivono nelle acque. La stessa cosa vale con gli cnidari. Coral può vivere per molti anni, se non è danneggiato dagli esseri umani, mentre Medusa non vivono quasi più a lungo.