Generazione di energia elettrica è un processo in due fasi che comporta la produzione di energia cinetica (utilizzando una turbina) e trasformare quell'energia cinetica in energia elettrica. L'energia cinetica viene prodotta quando un oggetto è in movimento. È direttamente proporzionale alla velocità del corpo in movimento – il più veloce che si muove, maggiore sarà l'energia cinetica risultante. Energia elettrica è prodotta quando l'energia cinetica si trasforma in bobine di rame (o filo) all'interno della turbina.
Vapore
Una pianta di forza vapore (o generatore) produce energia elettrica dalla combustione dei carburanti, tra cui petrolio, carbone o biomassa. Il vapore generato dal processo è alimentato in una turbina. L'armatura di rame (filo) nel generatore si trasforma con la rotazione della turbina, producendo una corrente elettrica. Un esempio di una pianta di forza vapore è la centrale elettrica di Big Bend situato a Tampa, in Florida.
Acqua
Elettricità che viene generata dall'acqua viene chiamato energia idroelettrica. Caduta dell'acqua ruotare le pale di una turbina idroelettrica, che a sua volta si muove l'armatura rame all'interno del generatore elettrico per produrre energia elettrica. Un esempio di un impianto idroelettrico è la grande diga di Hoover (che si trova vicino a Las Vegas, USA). Ha un totale di 19 turbine che producono energia elettrica sufficiente per servire più di 1,3 milioni di persone ogni anno.
Vento
Un impianto eolico consente di ruotare le pale di una turbina, che sposta l'armatura di rame (che si trova all'interno del generatore) per generare elettricità. Mulini a vento sono stati utilizzati in passato per girare le ruote di mulini allegate. Mulini a vento moderni trasformare energia meccanica (generato dal movimento) in energia elettrica. Un esempio di un impianto di energia elettrica eolica è il parco eolico Mega Watt (MW) 107 situato nei pressi del Lago Benton, Minnesota.
Energia solare
Celle fotovoltaiche utilizzano l'energia della luce solare per produrre energia elettrica. Corrente continua (DC) è generata da pannelli solari fissi (che sono costituiti da celle fotovoltaiche) e viene comunemente utilizzata per applicazioni locali, compresa l'esecuzione di pompe per l'irrigazione su piccola scala o per ricaricare i dispositivi alimentati a batteria. Impianti fotovoltaici su scala commerciale sono costantemente guadagnando popolarità con l'aumento del prezzo dei combustibili fossili. La loro funzione mediante l'intercettazione di energia solare attraverso grandi riflettori. L'energia intrappolata viene poi convogliata sulla ricevitori che utilizzano varie tecnologie per generare energia elettrica alimentando gas o turbine a vapore. La centrale elettrica di Nellis è la più grande centrale elettrica solare in Nord America. Si trova a Nellis Air Force Base a Clark County, Nevada, vicino a Las Vegas. L'impianto è costituito da più di 70.000 pannelli solari fotovoltaici e capacità elettrica massima è stimato a 13 mega watt di corrente alternata (AC 13 MW).