Forma di Nuvole Altocumulus ad altitudini medio livello da circa 6.500 a 20.000 piedi. Il termine "altocumuli" deriva dalle parole latine "altum" (altezza) e "cumulus" (heap). Queste nubi possono essere seguite da temporali nel corso della giornata. La composizione e l'aspetto di queste nubi possono variare. Possono formare forme quali strati piani, masse rotonde e bande parallele.
Composizione
La formazione di nuvole altocumulus indica aria instabile. Altocumuli costituiti da goccioline di acqua, cristalli di ghiaccio o una combinazione di entrambi, secondo il National Weather Service. La composizione dipende da fattori quali l'altitudine, la struttura verticale di temperatura o varie temperature a diverse altitudini che circondano le nuvole e il periodo dell'anno. Ad esempio, la loro presenza può significare aria umida è ascendente, combinato con aria secca che è discendente.
Formazione di nubi
Se altocumuli appaiono al mattino in una giornata calda e umida in estate, possono verificarsi rovesci temporaleschi nel pomeriggio. Secondo il dipartimento di scienza atmosferica presso la University of Illinois, altocumuli formano principalmente per convezione, o aria libera di muoversi verticalmente verso l'alto o verso il basso. Aria che è più calda di aria circostante aumenterà mentre l'aria è più fredda di aria circostante affonderà. Termiche, o bolle di aria calda, possono salire a maggiori altezze prima di formare nuvole in caso di aria fredda con aria calda ad altitudini inferiori.
Movimenti di aria
L'approccio di un fronte freddo indurrà l'aria più calda più basso alla terra per salire e infine raffreddare poi condensare come si mescola con l'aria più fredda ad altitudini più elevate. Questo porta alla formazione di nube. Altocumuli sono ulteriormente classificati secondo la forma, che può fornire ulteriori informazioni sui movimenti di aria, secondo la facoltà di ingegneria e di scienza applicata all'Università del Wyoming.
Forme
Altocumulus lenticularis sono a forma di lenti piatte; altocumuli undulatus assomigliare ad una serie di ondulazioni o onde. Altocumuli castellanus, che sono a forma di torrette da più aria aumentante verso l'alto, sono più probabilità di portare a temporali più tardi. Altocumuli possono essere visualizzato con altri tipi di nuvole ad altitudini superiori o inferiori, a seconda di come si muove l'aria in tempi diversi. Altocumuli si verificano tra cirri superiore e inferiore nubi stratiformi.