Bocca di un cane è in genere composto da quattro tipi di denti: incisivi, canini, premolari e molari, per un totale di 42 denti. Tuttavia, in alcune razze, potrebbe esserci una leggera variazione del numero di denti. I denti anteriori comprendono un totale di 12 incisivi e canini sviluppati quattro. In una normale forbice, gli incisivi superiori si sovrappongono gli incisivi inferiori, mentre i canini inferiori si trovano comodamente tra gli incisivi laterali e canini superiori. Incisivi e canini sono generalmente presenti in tutti i cani indipendentemente dalla razza, perché aiutano a svolgere una vasta gamma di attività e sono necessarie per la sopravvivenza.
Toelettatura
Gli incisivi sono spesso utilizzati per aiutare uno sposo di cane se stesso e lo sposo di altri cani. Allo stato brado, canini tendono a ripuliscono a vicenda come parte delle loro normali interazioni sociali. Gli incisivi possono essere utilizzati nello stesso modo come un pettine per rimuovere bave e pulci dalla pelliccia o per graffiare ci dovrebbero essere un prurito. I piccoli stuzzichini che cani dare uno l'altro quando toelettatura aiutano anche stimolare la pelle e hanno un effetto calmante, secondo Dee Ganley, un consulente di comportamento canino in East Andover, New Hampshire.
Afferrare
Un cane incisivo e denti canini sono utili nell'ottenere una sospensione di elementi. Entrambi gli incisivi e canini infatti vengono spesso utilizzati insieme per afferrare il cibo e giocattoli, spiega Stephen Juriga, un dentista veterinario laureato praticante in Oswego, Illinois. Un cane di madre utilizza anche questi denti anteriori per trasportare delicatamente un cucciolo per la collottola da luogo ad un altro.
Lacerazione
Gli incisivi sono spesso utilizzati per il delicato compito di strappare piccoli pezzetti di carne dalle ossa. Una delle funzioni primarie dei quattro denti canini, d'altra parte, è quello di forare la carne delle prede; Infatti, loro sovrapposta struttura combinata con la forza della mascella, contribuisce a impedire che gli animali da preda tirando liberi, secondo C.A. Sharp, uno scrittore di scienza e un esperto riconosciuto a livello internazionale sulla genetica canina e malattie ereditarie.
Cura materna
I denti anteriori possono svolgere un ruolo importante nel successo whelping dei cuccioli. Perché i cani madre utilizzano gli incisivi per strappare aperto la placenta e loro denti canini di recidere il cordone ombelicale, è importante per loro avere posizionamento corretto dei denti, secondo la razza 1993 della Federacion Cynologica Internacional Standard per il Saint Bernard Dog.
Offesa
Al momento sensazione minacciato, molti cani alzerà le labbra ed esporre loro denti anteriori per manifestare la loro intenzione di utilizzare possibilmente aggressione. Questa manifestazione è conosciuta come un ringhio e non deve essere confusa con un ghigno sottomesso. Se minacciato abbastanza, alcuni cani consegnerà anche un morso, che coinvolgerà per la maggior parte i denti anteriori. Tuttavia, questo non è sempre il caso; Infatti, i cani addestrati in K9 unità o in Schutzhund tendono ad usare un "boccone di bocca piena," che comprende i molari e premolari dietro i denti canini, spiega ulteriormente C.A. Sharp.