Le stelle T Tauri appartengono a una classe di stelle giovani che si stanno ancora formando. Una stella si forma quando polvere e gas contratto intorno ad un nucleo centrale, che è più denso e più caldo che il bordo esterno della nube da cui la stella si sta formando. Stelle T Tauri sono stelle giovani, o protostelle, che hanno cominciato a spargere il loro esterno nuvola di gas e polvere.
Scoperta della prima stella T Tauri
John Russell Hind è stato un astronomo con Osservatorio di Greenwich e, successivamente, Osservatorio del vescovo. Ha scoperto il corpo, che ha chiamato un "piccolo nebuloso cercano oggetto"---l'oggetto che è stato poi chiamato T Tauri---su 11 ottobre 1852. Ulteriori studi hanno mostrato che l'oggetto non era una nebulosa, ma era in realtà una stella variabile. La stella prese il nome dalla posizione relativa nella costellazione del Toro e la T iniziale, che indica che è la terza stella variabile in Toro.
Classificazione di T Tauri
Stelle designati come stelle T Tauri sono bassi in massa, pesa da. 5 a 2,0 masse solari o da metà a due volte la massa del sole della terra. Essi sono chiamati stelle variabili perché loro luminosità fluisce e scorre. A volte la polvere e gas forma in un oggetto noto come un disco di accrescimento, che può evolversi in un sistema planetario. Le stelle T Tauri sono meno di 10 milioni anni. I due sottotipi di stelle T Tauri sono stelle T Tauri classiche e debole.
Classica T Tauri Stars
Una stella T Tauri classica si distingue per la presenza di un disco di spessa di gas e polveri. Questo disco, chiamato un disco protoplanetario da alcuni astronomi, alla fine può formare pianeti che ruotano intorno alla stella. Classiche stelle T Tauri sono stelle molto giovani---meno di 3 milioni di anni.
Stelle di debole T Tauri
Le deboli stelle T Tauri sono gli adolescenti della classe, all'età di circa 10 milioni anni. Questo sottotipo di stelle T Tauri si distingue anche per la mancanza di un disco protoplanetario. Momento in cui scriviamo, gli astronomi non sanno dove vanno i dischi appartenendo a deboli stelle T Tauri o come si dissipano; possono solo dire per certo che in una sola volta, tutte le stelle T Tauri hanno tali dischi.