I ghiacciai sono grandi corpi di ghiaccio che si muovono, attraverso la contrazione ed espansione, in risposta al cambiamento climatico o stagioni. Maggior parte dei ghiacciai si trovano vicino poli della terra, anche se la maggior parte dei continenti hanno ghiacciai nel loro altitudini più elevate. Le grandi dimensioni e movimento dei ghiacciai erodono e spostare le rocce, creando insolite formazioni.
Vita del ghiacciaio
Ghiacciai crescono da precipitazioni nevose accumulate e precipitazioni durante i mesi invernali, ma non si sciolgono in estate a causa di temperature fresche regionali. Come il clima cambia tra le stagioni, ghiacciai si muovono attraverso la terra. Eventuali ostacoli, come rocce o terreno, vengono spostati ai lati e di fronte al ghiacciaio, come si muove in avanti. Quando una porzione del ghiacciaio si scioglie, o ritiri, si lascia dietro le rocce e il suolo, chiamato deposizioni. Queste deposizioni producono geomorfismi nuovi basati su figura esterna del ghiacciaio prima di ritirarsi.
Morena terminale
Una morena terminale, o alla fine, è formata dalle restanti rocce e detriti trovati sulla facciata frontale del ghiacciaio. L'ultima età di ghiaccio ha prodotto un ghiaccio foglio si estende verso il basso dal Polo Nord nel Canada orientale e New England. Sia Cape Cod, in Massachusetts e Long Island a New York sono morene terminali, risultante dal foglio di ghiaccio ritirata.
Morene laterali e mediali
Il ghiaccio si sposta, rocce e detriti ad entrambi i lati come un ghiacciaio si muove in avanti in tutta terra. Le strutture di roccia rimanendo fuori ai lati, dopo che il ghiacciaio si ritira, sono denominate morene laterali. Due ghiacciai spingendo detriti tra l'altro creano deposizioni chiamate morene. Paesaggi possono essere punteggiati da formazioni rocciose strette, da morene laterale e mediale.
Terreno morenico
Anche se non così spettacolare nella formazione rocciosa, Morena di terra si verifica quando ghiacciai ritirano e lasciano deposizioni che sono rimasti intrappolate sotto il ghiaccio. Enormi massi possono essere facilmente spostati dal ghiacciaio per miglia, depositandoli lontano dalla loro origine. Molte volte, moraine terra produce erosione del suolo, creando valli o letti di fiumi.
Variazioni di flusso del ghiacciaio
Ghiacciai reagiscono in modo diverso a temperature variabili. Le deposizioni possono essere lavate via completamente fondendo rapidamente corpi ghiacciaio, non lasciando formazioni di roccia, o morene, presso il sito del ghiacciaio. Tuttavia, le deposizioni che si trasferì dal meltwater veloce possono accumularsi lentamente sul bordo dell'acqua che continua a fluire. Le accumulazioni diventano grandi tumuli, tipicamente composti da terreno e piccoli detriti, creazione di feature chiamati kames.
Formazione di lago
Deposizioni possono anche creare laghi kettle, o piccoli stagni. Un pezzo di ghiacciaio rotto diventa sepolto da deposizioni. Come il pezzo di ghiacciaio sepolto si scioglie, forma una rientranza nella terra riempita d'acqua.