Nel 1801, chimico inglese che Charles Hatchett determinato che un campione del minerale columbite egli stava analizzando conteneva un elemento sconosciuto, che chiamò columbio. Anche se ancora segnalato da alcuni come colombio, nome ufficiale dal 1950 è stato niobio - dopo Niobe, figlia di Tantalo nella mitologia greca e la nipote di Zeus. Niobio ha un numero di utilizzi, dalla produzione di gioielli a rendere superconduttori.
Descrizione
Niobio, il cui numero atomico è 41, ha un peso atomico di 92.90638. Questo metallo grigio-bianco morbido, brillante, è duttile, malleabile e resistente alla corrosione. Solidi a temperatura ambiente, si scioglie a 4491 gradi di F e bolle a 8571 gradi che f. niobio si verifica insieme al tantalio elemento nella columbite minerali e pirocloro; Infatti, i due elementi sono così simili che niobio è stato in un primo momento scambiato per tantalio.
Acciaio e superleghe
L'industria siderurgica è il principale consumatore di niobio. Perché niobio rafforza e aumenta la resistenza al calore in acciaio, è un ingrediente importante in molte leghe di acciaio comunemente utilizzati. Per esempio; automobili, aerei, ferrovie, oleodotti e gasdotti e molti edifici e ponti hanno componenti realizzati ad alta resistenza, acciai acciai (HSLA) che contengono una piccola percentuale di niobio. Leghe di acciaio inossidabile usati nei reattori nucleari e utensili da taglio inoltre contengono niobio. Niobio combina anche con nichel, di ferro o di altri metalli per superleghe di forma, che vengono utilizzati in razzi, turbine e motori a propulsione.
Superconduttori
Quando raffreddato a-442.75 gradi di F, niobio non offre alcuna resistenza al flusso di elettricità, che lo rende un superconduttore. Grazie alle sue proprietà di superconduttore, niobio è usato per fare magneti molto potenti. Per esempio; i magneti superconduttori in dispositivi di imaging a risonanza magnetica (MRI) utilizzano fili di leghe di niobio e tin o titanio. Acceleratori di particelle utilizzano niobio come un materiale superconduttore pure.
Usi vari
Niobio ha usi in una varietà di altri settori. Luce e ipoallergenico, niobio è un materiale comune per fare gioielli e viene utilizzato in alcuni impianti chirurgici. Sua elevata costante dielettrica, lo rende un buon sostituto per tantalio in condensatori e, poiché l'aggiunta di niobio dà vetro un alto indice di rifrazione, il metallo è usato in occhiali e lenti della fotocamera. Inoltre, niobio anodizzato aggiunge colore a gioielli e monete commemorative.