Un fossile vivente è una pianta o animale che ricorda da vicino suoi antenati dall'annotazione del fossile. Charles Darwin ha coniato il termine dopo scoprendo che esemplari viventi dell'albero gingko hanno foglie quasi identico a quelli trovati su gingkos fossili risalenti al periodo Triassico 240 milioni di anni fa. Oggi, centinaia di esseri viventi è stati scoperti che sembra invariati fin dai tempi antichi.
Specie animali
Il celacanto è uno dei più famosi fossili viventi mai scoperti. Questi pesci primitivi dare agli scienziati intuizioni in ciò che la vita era come 450 milioni di anni fa, quando i primi vertebrati è comparso. Uno dei pochi mammiferi fossili viventi, l'ornitorinco di deposizione delle uova è stata considerata una bufala quando in primo luogo è stato scoperto. Il granchio a ferro di cavallo è un parente di zecche, ragni e scorpioni che originariamente sviluppato circa 445 milioni anni fa. Il dipnoo è stata scoperta nel 1830, circa un secolo prima il celacanto. Come suggerisce il nome, il dipnoo ha primitivi polmoni per l'assorbimento di ossigeno dall'aria. Gli scienziati li considerano antenati dei tetrapodi o gli animali a quattro zampe.
Specie di piante
Il Gingko biloba prima apparizione sulla terra più di 200 milioni anni fa, quando i dinosauri divennero gli animali della terra dominante. La Metasequoia, o Metasequoia glyptostroboides, per la prima volta circa 90 milioni di anni fa. Una volta considerato estinto, è stato scoperto in Cina da Dr. Ralph Chaney nel 1948. Assomiglia la Sequoia della California California ma è un albero deciduo che perde le foglie in inverno. Cicadee una volta erano così numerosi che l'era Mesozoica è a volte indicato come l'età della "Cicadee e dinosauri." Oggi, 150 specie sono minacciate dai collezionisti di pianta e perdita di habitat. Cicadee assomigliano palme, ma crescono legno in anelli di crescita concentrici, mentre palme non lo fanno.
Vista creazionista
Creazionisti credono che la vita è stato creato attraverso l'azione diretta di Dio. Molti credono anche che, ad eccezione di modifiche minori, specie che vediamo oggi sono fondamentalmente gli stessi come erano al momento della creazione. I creazionisti come Dr. Carl Werner, Dr. Joachim Scheven e Harun Yahya pretendiamo fossili viventi supportano questa convinzione. Essi sostengono che poiché fossili viventi sono fisicamente identici ai loro antenati di fossili che sono essenzialmente lo stesso animale o pianta. Dr.Werner più ulteriormente sostiene che molti esempi di fossili di specie moderne sono stati trovati negli stessi strati come fossili di dinosauro, prova, a suo parere, che evoluzione si è mai verificato.
Vista evoluzionista
Biologo Mark Ridley sottolinea che ci sono due principali congetture sui fossili viventi. Uno suggerisce che creature non si sono evoluti molto perché vivono in habitat isolato e stabile e non abbiamo mai dovevano adattare ai nuovi habitat. L'altro suggerisce che non hanno abbastanza genetica a evolversi molto. Gli evoluzionisti credono fossili viventi mostrano che l'evoluzione avviene presso gli scienziati differenti tariffe e aiuto capire che evoluzione molecolare, o cambiamenti nel DNA e gli aminoacidi, si verifica separatamente dall'evoluzione nell'aspetto fisico. Specie moderne hanno subito milioni di cambiamenti molecolari dall'inizio della vita. Fossili viventi può assomigliare loro antenati ma hanno molte differenze molecolari. Secondo il Professor Jerry A. Coyne, specie sono classificate come fossili viventi basati sulla somiglianza fisica anziché identità genetica.