Un nematode è un verme piccolo terreno con una vita media di 20 giorni. Ricerca presso l'Università della California ha dimostrato che la manipolazione dei geni di nematode può estendere la sua vita.
L'invecchiamento processo
Mentre la ricerca il processo di invecchiamento, il biologo molecolare Dr. Cynthia Kenyon osservato che topi e pipistrelli sono significativamente differenti aspettative di vita, eppure sono fondamentalmente simili mammiferi. Ha concluso che qualche forma di controllo a livello cellulare ha rappresentato per il fatto che i topi vivono per anni due e pipistrelli per 50 anni. Che ha cominciato alla ricerca per il controllo del processo di invecchiamento utilizzando nematodi.
Geni di invecchiamento
Un gene connesso con invecchiamento era stato identificato nel 1990, ma nessuno ha capito esattamente come funzionasse. Dr. Kenyon mutato il gene, chiamato "daf-2", che ha aumentato la durata della vita di nematode dal 30 al 50%. Comportamento del worm inoltre è stata alterata per indurre ulteriori attività "giovanile". Il gene che controlla questo è chiamato "daf-16."
Funzioni del gene
Questi due geni permettono tessuti a rispondere agli ormoni che influenzano la durata della vita. Essi sono anche collegati ai subordinati geni che controllano i livelli antiossidanti, sistema immunitario forza e una generale capacità di riparare le cellule. Alterazioni di questi geni rallenta l'invecchiamento processo nei nematodi e in futuro, forse quello di esseri umani pure.