Rising oltre 8.534 metri (28.000 piedi) dal fondo del mare, il vulcano a scudo Mauna Loa è il più grande vulcano attivo del pianeta. Questi vulcani esistano perché lava che producono costruisce la maggior parte della loro struttura. Vulcani a scudo non sono molto esplosivi rispetto ad altri tipi di vulcani, ma possono creare nuove morfologie e influenzare l'aspetto del paesaggio circostante.
Magma vs Lava
Magma è costituito da roccia fusa che scorre dall'interno della terra nelle fessure di un vulcano. Componenti principali del magma sono silicio, ossigeno e ferro. Lava può anche scorrere da fenditure in alcuni vulcani a scudo. Gli scienziati chiamano lava magma se un vulcano erutta e invia il materiale fuso che scorre nel paesaggio circostante.
Effetti del flusso di lava
Come scudo vulcani eruttano, lava si accumula nel tempo e forme dolci pendii che circondano il vulcano centrale sfiati o sfiati di gruppo; alcuni vulcani hanno prese d'aria multiple. Vulcani a scudo prendono il nome dalla loro rassomiglianza allo scudo di un guerriero quando è possibile visualizzarli a distanza. Alcuni lava in un vulcano a scudo è troppo vizioso per distanze significative di flusso. Che lava aiuta a cupole di forma che circondano la bocca del vulcano.
Cambiando il paesaggio
Quando lava fusa combinato con l'acqua dell'oceano, spiagge di sabbia nera in Hawaii formano. Questo tipo di creazione di elementi morfologici si verifica quando i flussi di lava in mare o su un pavimento di oceano poco profonda. Raffreddamento si verifica così rapidamente che la lava si frantuma in pezzi che coprono le spiagge. Southern Idaho, Washington sudorientale e altri luoghi contengono ampi altopiani che formate da lava che scorre tranquillamente da fessure di un vulcano a scudo.
Vulcani a scudo famoso
Vulcano a scudo Newberry dell'Oregon ha eruttato migliaia di volte nel corso degli ultimi anni 600.000. Questo vulcano è dotato di un ampio scudo, e contiene almeno 25 fori. Perché è scoppiata così tante volte in passato, è possibile che si verifichino eruzioni future. Oltre a Mauna Loa, Hawaii hanno Kilauea, un vulcano a scudo che è anche uno dei vulcani più attivi del pianeta.
Attività vulcanica distante
Vulcani a scudo possono anche trasformare il paesaggio su altri pianeti. Simile a scudo vulcani in Hawaii, Mars Olympus Mons scudo vulcano torri 25 chilometri (16 miglia) sopra la superficie del pianeta e ha un diametro di 624 chilometri (374 miglia). Eruzioni da Olympus Mons ha aiutato a creare diversi crateri sovrapposti e caratteristiche radiali sulle pendici del vulcano che un satellite orbitante può vedere dallo spazio.