Come autrice di libri per bambini, Jerry Spinelli ha vinto numerosi premi, tra cui il premio Medaglia di Newberry e Newberry Honor Book. Nella sua autobiografia del 1998, "Nodi in my yo-yo String," Spinelli ricorda sue avventure di infanzia mentre crescono in Norristown, Pennsylvania, nel corso del 1950. Spinelli ripercorre il suo percorso da nonreader a scrittore in erba, utilizzando una varietà di aggettivi per descrivere le sue fantasie, avventure e posto nel mondo della sua infanzia.
Essendo piccolo in un grande mondo
Nella sezione "East End" all'inizio del suo racconto, Spinelli riguarda sue prime memorie della sua casa situato nella parte est di Norristown, descrivendo il primo tentativo di suo padre di introdurre suo figlio allo sport del baseball. Come Spinelli spiega nel descrivere il confronto tra lui e la mazza da baseball adulto di dimensioni suo padre prima acquistato per lui, "mi ricorda quanto piccolo ero una volta." Guardando la palla che aveva colpito con la mazza da baseball andare oltre nel cortile del vicino, Spinelli ricorda, "la porta che si affaccia sul marciapiede era metallo e ho usato per afferrare quelle sbarre nelle mie mani piccoli." Spinelli utilizza aggettivi come "piccole" e "piccoli" di trasmettere non solo la sua piccola dimensione, ma anche per mostrare i sentimenti di un bambino in un mondo di adulti.
Ragazzo soldato
Crescendo negli anni precedenti la guerra del Vietnam, Spinelli descrive come come un bambino aveva giocato incessantemente a diventare un soldato. Il fascino trasportato nella sua adolescenza, nonostante una sviluppare consapevolezza delle sue realtà. Nella sezione "Guerra", racconta preparandosi per l'inevitabilità del progetto avendo sogni ad occhi aperti di essere interrogato dalle forze nemiche. Spinelli in queste fantasie si descrive come un "buon soldato americano" che non darà le informazioni richieste fino a quando di fronte a tortura. Tuttavia, anche nei suoi sogni ad occhi aperti diventa l'antitesi di ciò che egli vede come un "buon soldato americano"; Quando si confrontano con la tortura, egli sversamenti tutti i segreti di immaginari. Spinelli usa la frase "buon soldato americano" per mostrare l'archetipo di coraggio per ragazzi americani durante il periodo e la difficoltà di vivere fino a tali aspettative nemmeno nei suoi sogni.
Diventando "Lash La Rue"
Nel capitolo "Lash La Rue", Spinelli descrive suo desiderio comune con gli altri ragazzi sua età per diventare un cowboy. Tuttavia, mentre tutti gli altri ragazzi vuole essere Roy Rogers, Spinelli scrive di voler essere il cowboy immaginario Lash La Rue. Con il suo abito nero e abilità con una frusta, La Rue diventa ideale di Spinelli di ciò che un cowboy dovrebbe essere. Nel descrivere la sua affinità per La Rue, Spinelli scrive di sensazione "'cool' prima che io abbia mai conosciuto la parola". Mentre lui ha gli stessi sogni ad occhi aperti come altri ragazzi, si ritrova a identificare con un outsider del mondo immaginario Cowboys e viene a vedere se stesso come insieme oltre ad altri ragazzi.
Che descrive "Nodi nella mia stringa di yo-yo"
Autobiografia di Spinelli ha ricevuto attenzione da utenti ed educatori allo stesso modo. Nel descrivere "Nodi in My yo-yo String", Scholastic contribuisce la sua descrizione di Spinelli nel racconto della sua giovane vita. Come note scolastiche nel recensire il libro, gran parte delle avventure di Spinelli sono della varietà ogni giorno, ma sua natura "curioso" e la contemplazione di questi eventi sono divertenti e ben informato dello sviluppo di una mente creativa.