La tartaruga gopher è un animale lungo-vivo trovato negli Stati Uniti sud-est, tra cui Florida, Louisiana orientale, Alabama, Georgia, Mississippi e South Carolina. La tartaruga di terra è conosciuta per il suo scavo delle tane, molti dei quali servono come alloggio per altri tipi di animali (ad esempio gopher rane e serpenti neri di pino). Per questo motivo, la tartaruga è classificata come una specie di chiave.
Tane
Questa specie di tartaruga scava tane, generalmente tra i 20 e i 30 piedi di lunghezza. La profondità di burrows è in genere tra i 6 e gli 8 piedi. Il processo di scavo è condotto da gambe piatto anteriore della specie. La funzione di tane come riparo dai predatori e anche da eventi meteorologici estremi. Luoghi comuni per tane includono praterie, pascoli, dune di sabbia e dune.
Aspetto
Le gamme di tartaruga gopher di colore dal grigio-nero al marrone scuro e ha un guscio ovale che può essere di 6 a 15 pollici di lunghezza. Tartarughe gopher femminile hanno fondo piatto conchiglia mentre tartarughe maschi hanno fondo concavo.
Cibo
Per la maggior parte, la tartaruga gopher è una creatura di erbivora. Occasionalmente, tuttavia, la tartaruga consumerà ossa di animali come mezzo di acquisizione del calcio. La dieta di tartaruga gopher consiste di erbe, erba, bacche di saw palmetto, fiori (tra cui margherite e Aster), le mele di pini, faggi, more e gopher.
Località
La tartaruga di solito risiede in aree asciutte sopra terreno è sabbioso e ben drenato e spesso può essere trovata nelle impostazioni di foresta erboso con piante basse. Altri luoghi tipici per le specie sono banche fossa, praterie, pascoli, clayhills, campi e ai bordi delle strade.
Ciclo di vita
La tartaruga gopher è noto per la sua durata estesa. Mentre in cattività, le tartarughe a volte possono raggiungere oltre un secolo di età. Allo stato brado, l'aspettativa di vita è tra 40 e 60 anni. L'animale raggiunge la maturità sessuale tra i 12 e i 15 anni. La stagione degli amori va da aprile a giugno. Il processo di gestazione dura 80-100 giorni, e le frizioni sono composte tra quattro e sette uova.
Diminuzione della popolazione
La popolazione di tartaruga gopher è in diminuzione a causa di diversi fattori, tra cui urbanizzazione, pesticidi incidenti auto e uso. Per questo motivo, la specie è ufficialmente considerata sotto minaccia federale in parti della Louisiana e Florida.