Il termine "luna nera" non ha alcuna definizione astronomica ampiamente accettata o formale. Esso è un termine raramente applicato, ma è usato per descrivere almeno quattro diverse situazioni astronomiche. Uno dei significati della luna nera è la seconda nuova luna in un mese. In comune con gergo, "blue moon" è usato per descrivere la seconda luna piena in un mese; Tuttavia, una luna blu è in realtà la terza luna piena in una stagione.
Due lune nuove in un mese
L'uso più comune del termine "luna nera" si riferisce alla frequenza dei Noviluni. Una luna nera (in questo contesto) si intende la seconda luna nuova si verifichi in un mese di calendario. Una luna nera non può verificarsi nel mese di febbraio.
Terzo New Moon in una stagione
"Luna nera" può anche descrivere la terza luna nuova in una stagione di quattro lune nuove. Questa definizione è tratta dall'Almanacco del contadino Maine. I nomi per gli altri tre satelliti (di quattro) in una stagione sono il segreta Luna, luna del finder e spinner luna.
Un mese con la luna piena
L'assenza di una luna piena in un mese di calendario è anche conosciuto come una "luna nera". L'unica volta in che una luna nera può verificarsi in questo contesto è nel mese di febbraio. Inoltre, con l'avvenimento di una luna nera, o gennaio o marzo deve avere due lune piene.
Un mese senza luna nuova
L'uso di quarto di "luna nera" è di descrivere un mese di calendario senza una luna nuova. Simile a un mese senza una luna piena, febbraio è l'unico mese in cui non ci può essere una nuova luna. In caso di nessuna luna nuova nel mese di febbraio, marzo o aprile deve avere una seconda nuova luna.
Rarità di una luna nera
In tutti i contesti di quattro, l'avvenimento di una luna nera è abbastanza raro. Come con una luna blu calendrical, neri Lune si verificano una volta ogni 2,5 anni sotto forma di due lune nuove in un mese. La luna nera più rara..--ciò che è un febbraio senza un completo o una nuova luna..--accade una volta circa ogni 19 anni; L'ultima è avvenuta nel 1999, e la prossima sarà nel 2018.