Lampade a catodo freddo sono di piccolo diametro, tubolare luci che ricordano le luci fluorescenti convenzionali. Tuttavia, a differenza di luci fluorescenti convenzionali, luci a catodo freddo non utilizzano emissione termoionica - un processo in cui un elettrodo caricato negativamente, o catodo, è riscaldata per creare uno scarico di particelle elettriche cariche o ioni..--così hanno diversi vantaggi.
Come freddo catodo luci di lavoro
Lampade a catodo freddo lavorano facendo passare una corrente elettrica attraverso un gas o vapore a bassa pressione. Un'alta tensione è applicata attraverso gli elettrodi, creando un forte campo elettrico che causa gli atomi del gas separato in positivamente ioni caricati e ioni caricati negativamente. Gli ioni positivamente caricati bombardano il catodo, che è rivestito con una sostanza, come un metallo delle terre rare, che incoraggia l'emissione di negativamente le particelle cariche chiamate elettroni. Gli elettroni accelerano dal catodo, dovuto l'alta tensione e si scontrano con gli atomi di gas ordinario, causando loro di guadagnare energia o diventano "eccitati". Quando gli atomi perdono questa energia, emettono fotoni di luce visibile, conosciuto come scarico di incandescenza.
Efficienza
Il fatto che luci a catodo freddo utilizzano tensione molto più alta rispetto alle luci fluorescenti convenzionali significa che luci a catodo freddo sono tra 10 e 30 per cento più efficiente; convertono circa 20 per cento dell'energia elettrica applicata in luce utile. Lampade a catodo freddo possono utilizzare appena 7,5 watt di elettricità per piede e hanno la durata più lunga di qualsiasi apparecchio a luce, a circa 50.000 ore.
Altri vantaggi
Lampade a catodo freddo non sono completamente freddi, ma la loro temperatura di funzionamento, circa 392 gradi Fahrenheit, è notevolmente inferiore a quello delle luci fluorescenti a catodo caldo, standard, a circa 1.652 gradi Fahrenheit. Tuttavia, a catodo freddo luci bruciare fino a cinque volte più luminose rispetto alle loro controparti di catodo caldo. Alimentazione avviene istantaneamente al tubo catodico, che si illumina immediatamente alla sua piena luminosità e resta così fino a quando il monitor è spento. Inoltre, a differenza delle normali lampade a incandescenza, la durata della vita delle lampade a catodo freddo non è ridotto passando ripetutamente loro off e on.
Applicazioni
Lampade a catodo freddo sono utilizzati per la retroilluminazione schermi a cristalli liquidi in una vasta gamma di apparecchiature elettroniche, tra cui TV a schermo piatto, computer e macchine fotografiche digitali. Queste applicazioni utilizzano lampade a catodo freddo molto sottili, con un diametro di circa 0,16 pollici, che creare una grande quantità di luce. Lampade a catodo freddo sono utilizzati anche in quadri portastrumenti in automobili, light box, pubblicità segnaletica e illuminazione di emergenza.