Che cosa è una galassia lenticolare?

Che cosa è una galassia lenticolare?

L'immagine popolare di una galassia è una galassia a spirale con le braccia di stelle appena nate, ma le galassie lenticolari sono spesso dimenticate. In passato, galassie erano a spirale o galassie ellittiche - finché astronomo Edwin Hubble aggiunto galassie lenticolari al mix in inizio del 20esimo secolo. Questa nuova classe di galassie prevede un periodo transitorio in evoluzione galaxy, dato che segna un punto a metà strada tra lo sviluppo galassie a spirale e le galassie ellittiche stagnante.

Identificazione

Le galassie sono dischi di stelle che solitamente prendono una forma ellittica o a spirale. Tuttavia, quando una galassia non ha alcuna struttura identificabile, è una galassia lenticolare. La maggior parte sono rotonda come galassie a spirale, ma mancano i bracci di spirale, secondo Sloan Digital Sky Survey. Come le galassie ellittiche, essi tendono ad avere rigonfiamenti centrali luminosi.

Formazione

Astrofisico David Palmer, scrivendo per Goddard Space Flight Center della NASA, spiega che una mancanza di gas interstellare dà le galassie lenticolari hanno forma inusuale. Gas interstellare è quello che forma nuove stelle, che costituiscono i bracci delle galassie a spirale. Le galassie lenticolari, che non hanno armi o nuove stelle, possono avere sperimentato collisioni con altre galassie che li lasciò senza questo gas di formazione stellare.

Composizione

Le galassie lenticolari sono composti da stelle vecchie. Il catalogo di Messier online di oggetti del profondo cielo afferma che la mancanza di nuove stelle significa vecchi stelle nelle galassie lenticolari hanno il tempo di sistemarsi in posizione con spaziatura uniforme. Questo dà loro loro sottile, forma rotonda.

Considerazioni

Le galassie lenticolari sono spesso scambiate per galassie ellittiche a causa loro forme simili. Come le galassie lenticolari, galassie ellittiche hanno poco gas interstellare a sinistra, alcune nuove stelle e senza braccia a spirale. Tuttavia, le galassie lenticolari hanno in realtà una fase intermedia tra galassie a spirale e le galassie ellittiche, secondo Richard Gelderman, un membro della facoltà del dipartimento di fisica ed astronomia all'Università occidentale del Kentucky.

Esempi

Esistono diverse famose galassie lenticolari. Un esempio è una brillante galassia nell'ammasso della Vergine chiamato M84, scoperta da Charles Messier nel 1781. Un altro è MCG-6-30-15, che sembra normale da una distanza di 130 anni luce, ma in realtà contiene buchi neri di filatura, secondo Discover Magazine.