Meno di un secolo fa, quando gli archeologi, geologi e altri scienziati hanno cercato di determinare l'età di artefatti, fossili, edifici o eventi geologici, si rivolsero a «relativi» metodi per approssimare una sequenza data che speravano che era significativo. Eppure, come hanno provato per una maggiore precisione, significativi progressi nelle tecniche di datazione "assolute" è esplose nei primi anni 1920, con molti dei quali sono ancora in uso oggi.
Assoluto di incontri definiti
In poche parole, assoluta datazione si riferisce agli archeologi qualsiasi metodo e paleontologi utilizzano per stimare l'età di qualsiasi tipo di manufatto o una struttura che è stato modificato o creato dall'uomo. Questo processo coinvolge tipicamente misurare e calcolare ciò che rimane del prodotto chimico e/o proprietà fisiche presenti naturalmente in tutto, dalle rocce di resti umani, e i più ampiamente accettati metodi di datazione assoluta si basano sulla misurazione del decadimento radioattivo di elementi naturali e isotopi all'interno di un oggetto o un artefatto. Chimici hanno stabilito il tasso al quale il decadimento radioattivo si verifica per particolari isotopi chimici e isotopo sequenze, così i ricercatori ora possono stimare età più precisamente possibile esaminando la quantità di materiale radioattivo viene lasciato in una scoperta.
Datazione assoluta, incontri non reali
Mentre questi processi assoluti veramente non possono fornire le date "effettive" per quando è stata creata una certa cosa, datare assoluto fornisce un credibile intervallo di date, un enorme vantaggio rispetto limitazione di datazione relativa al sequenziamento di età. Oggi, gli esperti possono più accuratamente data e luogo la scoperta di manufatti, eventi geologici e paleontologici siti su entrambi il record mondiale e umano.Maggior parte degli esperti concordano che mentre superior a pratiche di datazione relative, datare anche assoluto non può veramente essere "assoluto"; di conseguenza, sito e artefatto dating - anche quando vengono utilizzate metodologie di assoluta..--può essere stimati solo nel raggio di qualche centinaio di anni o giù di lì.
Datazione al carbonio – 14
Probabilmente l'innovazione più significativa di archeologico e paleontologico del XX secolo, la scoperta della datazione al carbonio – 14 rende possibile per questi scienziati ottenere la durata dei manufatti contenenti materiale organico..--compreso tutte le flora e fauna..--che è già morta da diversi secoli a oltre 50.000 anni. Presente in tutti gli esseri viventi, quando una pianta o un animale muore, non cessa di assorbire i livelli naturali di carbonio necessari per sostenere la vita; carbonio che poi comincia a decadere ad un tasso radioattivo coerenza. Misurata in termini di emivita dell'isotopo carbonio di soli 5.730 anni, i restanti livelli di carbonio-14 sono comunemente usati per data artefatti, ossa umane e animali e altri organismi morti.
Datazione radiometrica
Quando un artefatto o fossili superano i 70.000 anni di età, l'emivita relativamente breve di carbonio-14 non è adeguatamente misurare età; di conseguenza, gli scienziati devono girarsi verso il molto più accurato metodo di datazione radiometrica. Per raggiungere indietro che lontano nel record storico richiede l'utilizzo di una più complicata serie di isotopo con emivite più lunghe (ad es., uranio/piombo o potassio/argon). Datazione radiometrica può essere particolarmente importante per i geologi, che hanno utilizzato con successo questa tattica fino ad oggi la terra, così come ai paleontologi, che spesso impiegano datazione radiometrica per identificare il luogo di antichi fossili nel record geologico.
Dendrocronologia
Dendrocronologia - semplicemente contando il numero di squilli in sezione trasversale di un albero è un modo preciso e ben noto di stabilire la data assoluta del legno meno di 4.000 anni. Il modello distinto di un albero di anelli è un record delle precipitazioni che ha ricevuto sopra ogni anno della sua vita, e poiché le precipitazioni variano annualmente, così come attraverso una diversità di habitat, i modelli di anello tra alberi vivono nella stessa regione dovrebbero essere simili. Dendochronologists può abbinare gli anelli annuali su un campione da un sito specifico per ciò che è noto come la "sequenza principale" dei modelli identificati nelle vicinanze di anelli degli alberi e determina con precisione una data assoluta per eventi storici e condizioni.