Marsupiali sono diversi rispetto ai mammiferi placentali più familiare. Anche se marsupiali sono abbondanti in Australia, altrove nel mondo i placentati dominano. I marsupiali soli fuori dell'Australia sono una varietà di sudamericani ed alcuni opossum nordamericano. Marsupiali presentano diverse caratteristiche che li separano da altri mammiferi.
Tassonomia
Mammiferi formano due gruppi principali. La sottoclasse Theria comprende tutti i mammiferi che partoriscono, compresi marsupiali. L'altra sottoclasse, Protheria, è molto più piccola. Questi sono i monotremi, che sono la deposizione delle uova mammiferi. Gli esempi includono l'ornitorinco e l'echidna. Theria è ulteriormente suddivisa nella placenta e il marsupiale ordini.
Caratteristiche fisiche
Una delle differenze fondamentali tra marsupiali e placentati è come sviluppare la loro prole. Marsupiali neonati nascono come piccoli animali quasi embrionali e continuano il loro sviluppo nel marsupio della loro madre. Un canguro rosso neonato è solo un pollice lungo e lotte per la busta con l'ausilio delle zampe anteriori relativamente grande. Al contrario, mammiferi placentari sono ben sviluppati quando sono nato, e i giovani di monotremi ovviamente sviluppano nelle uova.
Ecologia
Marsupiali australiani riempiono molto le stesse nicchie ecologiche come le loro controparti di vecchio mondo. Canguri e wallaby, ad esempio, hanno il ruolo di animali al pascolo, che è in gran parte riempito da PonyGirl mammiferi placentari come antilopi altrove. Avendo la stessa nicchia ha portato a superficiali somiglianze tra molti marsupiali e placentati, anche se non sono strettamente correlati. Gli opossum arboricoli scivolante ricoprono il ruolo che gli scoiattoli volanti occupare altrove. La tigre della Tasmania quasi estinto (a partire da pubblicazione di questo articolo) aveva un aspetto simile ai grandi carnivori placentati. Piccoli marsupiali riempiono nicchie di roditori e toporagni e assomigliano molto a loro. Talpe marsupiali burrow, e ci sono marsupiali con lunghi musi che hanno una nicchia simile a formichieri.
Conservazione
Uno dei problemi principali conservazione marsupiali viso, soprattutto in Australia, è l'arrivo di mammiferi placentari introdotti. Alcuni, come conigli e concorrere per la fornitura di cibo stesso come i marsupiali endemici. Altre specie introdotte, tra cui volpi e gatti domestici, vedere più piccoli marsupiali come preda gli elementi. Distruzione dell'habitat è un'altra grave minaccia.