Ecosistemi forestali sono ambienti unici e sono classificati in base ai tipi e età degli alberi, clima e terreno. Hanno un impatto sull'ambiente a scale che vanno dal locale al regionale, influenzando il clima, le dinamiche dei nutrienti e movimento dell'acqua. Boschi si trovano in tutto il mondo, e che forniscono servizi di valore economici e ambientale.
Tipi
Le regioni più tropicale del sud della Florida esperienza temperature più alte, più umidità e precipitazioni maggiore rispetto alle regioni più settentrionali. Lungo la costa, foreste di mangrovie sopravvivono in aree che sono più influenzate dalle maree e possono sopravvivere in acqua stagnante. Foreste di pini sono comuni nell'entroterra, dove i terreni sono più sabbioso e asciutto. In Stati Uniti di nordest, foreste sono costituiti da querce, aceri, Hickory e altre specie che si sono adattati a temperature più fredde e meno precipitazioni. In climi estremamente freddi, foreste di abete rosso e pino sono più abbondanti perché si sono adattati alla vita in temperature rigide.
Servizi ecosistemici
Tutte le piante producono ossigeno attraverso la fotosintesi. Durante questo processo metabolico, biossido di carbonio è rimosso dall'atmosfera e convertita in materia organica all'interno dello stabilimento. Foreste, boschi particolarmente più giovani, cresce più rapidamente, richiedono grandi quantità di carbonio per facilitare la loro rapida crescita. All'interno di loro biomassa, alberi di memorizzare grandi quantità di carbonio, che altrimenti sarebbero ulteriore biossido di carbonio atmosferico, contribuendo all'effetto serra globale. Allo stesso modo, a causa dei loro requisiti per l'acqua, gli alberi anche influenzano il movimento delle acque sotterranee attraverso il paesaggio. Espansivi radice sistemi sono in grado di rallentare e immobilizzare acqua muovendosi attraverso la Sub-superficie, riducendo così al minimo inondazioni di vicini fiumi e ruscelli durante gli eventi di pioggia intensa o prolungata.
Successione
Le foreste crescono lungo una traiettoria noti come successione. Giovani foreste crescono più rapidamente di foreste più vecchi, maturi e quindi richiedono una maggiore quantità di sostanze nutrienti come azoto e fosforo. Come l'età di alberi, la loro crescita rallenta e poche sostanze nutrienti sono necessari e meno anidride carbonica viene rimossa dall'atmosfera; Tuttavia, una maggiore quantità di carbonio vengono memorizzate nella loro biomassa. Quando foreste mature vengono cancellati per lo sviluppo, una grande porzione del carbonio immagazzinato nella loro biomassa viene convertita in anidride carbonica e restituita all'atmosfera. Foreste mature sono spesso denominati come comunità climax, può essere pensati come l'endpoint nella traiettoria successione.
Conservazione
Secondo il United States Environmental Protection Agency (EPA), quasi 490 milioni ettari di superficie forestale negli Stati Uniti è utilizzato per la produzione di legname e prodotti del legno. A parte l'EPA, altre agenzie governative come la United States Forest Service hanno riconosciuto l'importanza delle foreste e il loro impatto sull'integrità del clima e del paesaggio. Come tale, il servizio forestale impiega scienziati attivi nella ricerca e sviluppo per capire le dinamiche di come funzionano foreste, che vanno da singoli alberi per intere foreste che coprono il paesaggio. Attraverso una maggiore comprensione delle relazioni causa ed effetto tra l'aumento di anidride carbonica, deterioramento del paesaggio e piogge acide e loro impatto sulle foreste, scienziati e Manager possono sviluppare strategie volte a proteggere le foreste rimanenti.
Gestione
Perché gli esseri umani hanno alterato il paesaggio per soddisfare le nostre esigenze sociali, disturbi naturali come gli incendi sono stati esclusi. Tuttavia, il fuoco è una tecnica utile di gestione e ripristino che è possibile rimuovere indesiderati invasori alberi e arbusti, bruciando anche la lettiera lungo il pavimento della foresta, che reintroduce nutrienti essenziali nel terreno.