In termini astronomici, la parola "transito" ha tre significati, tutti collegati con il moto apparente dei corpi celesti dal punto di vista di un osservatore. Perché il sole e la luna sono i più grandi corpi celesti come visto dalla terra, loro transiti hanno un significato particolare e attingono l'interesse da astronomi e casual sky osservatori allo stesso modo.
Attraversando il meridiano
Osservatorio navale degli Stati Uniti definisce transito come l'istante di che un corpo celeste attraversa meridiano dell'osservatore, una linea immaginaria nel cielo che corre da nord a sud. Transito del sole, quindi, si verifica proprio a mezzogiorno, ma non a mezzogiorno come definito da fusi orari. Sito Web dell'Osservatorio spiega che transito del sole si verifica a livello locale solare mezzogiorno o mezzogiorno come mostrato su una meridiana. Se stai guardando da basse a medie latitudini sulla terra, transito avviene approssimativamente fra Alba e tramonto, nel punto dove il sole è più alto nel cielo. È diverso, tuttavia, alle alte latitudini vicino i poli nord e sud. Nella terra del sole di mezzanotte, ci possono essere vari transiti tra Alba e tramonto.
Mezzogiorno Luna
Un transito di luna trasporta la stessa definizione di attraversare il meridiano ma l'istante del "mezzogiorno luna" varia a seconda del giorno. La luna nuova, quando la faccia vistoda dalla terra è completamente al buio, transita a circa lo stesso tempo come il sole, mezzogiorno solare. Non è precisamente lo stesso a causa di particolari dell'orbita della luna intorno alla terra. Quando la luna è nel suo primo quarto, transita circa sei ore dopo il sole. I transiti di luna piena circa 12 ore dopo mezzogiorno solare e la luna ultimo quarto attraversa meridiano di un osservatore sei ore prima di mezzogiorno solare.
Attraversando il volto
Definizione dell'Osservatorio del Sud europeo di transito si concentra su un diverso evento celeste. Il sito descrive un transito come l'aspetto di un oggetto astronomico attraversando il volto di un oggetto più grande. Da terra, con l'uso di osservazione indiretta attraverso un telescopio o direttamente attraverso un telescopio pesantemente filtrato, è possibile vedere periodicamente i pianeti Venere e mercurio attraversare la faccia del sole. Alcuni fotografi legato alla terra hanno anche catturato siluette degli space shuttle e la stazione di spazio internazionale attraversando il sole. Anche un piccolo telescopio in grado di catturare i transiti di Giove che attraversano il volto del gigante gassoso.
Osservatori oltre la terra
Sonde di doppie Osservatorio solare della NASA soprannominati STEREO sono andati abbastanza spazio per catturare il transito della luna del sole. La sonda ha catturato la luna in un video come un disco scuro corse in tutta la faccia del sole. Quando la luna eclissa il sole visto dalla terra, è descritto come un'occultazione, piuttosto che un transito. Un'occultazione si verifica quando un oggetto nel cielo nasconde o blocca completamente la vista di un altro oggetto.
Vista telescopica
La terza definizione di transito descrive il movimento di un oggetto mentre attraversa il campo di visibilità di un telescopio stazionario. In generale, questo indica il movimento apparente delle stelle come transita attraverso il mirino del telescopio. Ma puntare il telescopio per la luna, e il transito può essere molto drammatico come sembra l'osservatore gara su tutta la superficie luna.