Telemetria misura le caratteristiche di volo di razzi e altri veicoli spaziali guardando i dati su G-forze, velocità dell'aria, posizionamento GPS e l'altitudine. Sensori di un razzo raccolgono le informazioni, e un trasmettitore invia le informazioni utilizzando un segnale radio a un ricevitore a terra. Le informazioni possono essere monitorate e analizzate sia da un razzo in orbita terrestre bassa o un rover raccogliendo campioni su Marte. Telemetria è una parte vitale di programmi spaziali con e senza equipaggio e viene utilizzato anche da semplici appassionati che lanciare i propri razzi fatti in casa.
Sviluppo
Volo pionieri come Robert Goddard e Konstantin Ziolkovsky posero le fondamenta della missilistica più di 100 anni fa. Mentre disegni del motore e capacità di carico utile ottenere l'attenzione, l'utilizzo della telemetria diventò e ancora è una parte indispensabile della ricerca del razzo. Come un sottocampo di aeronautica, missilistica è necessariamente uno sforzo molto impegnativo, quindi essere in grado di raccogliere e analizzare dati da razzi è stato fondamentale per il successo dei programmi spaziali.
NASA
Il programma spaziale degli Stati Uniti, ha condotto dalla NASA, ha utilizzato la telemetria per condurre una ricerca che integra le caratteristiche dei suoi vari disegni di veicoli spaziali. Senza equipaggio satelliti, sonde, capsule con equipaggiati e navette che tutti raggiungere l'orbita che si siede sui razzi, quindi è importante tenere traccia di velocità, altitudine e la posizione del razzo come entra in orbita. I dati vengono anche utilizzati per identificare ed eseguire le correzioni nel percorso orbitale delle astronavi e verificare il corretto funzionamento di apparecchiature di bordo.
Rocketry commerciale
Con il ritiro del programma shuttle della NASA, l'industria spaziale privata avrà l'opportunità di assumere l'iniziativa su missioni con equipaggiati in orbita terrestre. Telemetria sarà importante per missioni di recupero dei rifornimenti e personale verso la stazione spaziale internazionale come mestiere deve manovrare alla stazione e dock con esso. I dati di navigazione affidabili sono fondamentali per voli spaziali commerciali che promettono di traghetto passeggeri civili in orbita terrestre bassa su viaggi brevi visite ed e tornare sani e salvi sulla terra.
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Missilistica amatoriale
Hobbisti e studenti universitari, progettare, costruire e lanciare i propri razzi personalizzati. Queste piccole macchine hanno piccoli motori e carichi utili rispetto ai loro cugini gigante come i razzi Saturn V che ha azionato gli astronauti sulla luna. Modellini di razzi sono ricordano i primi razzi lanciati dai pionieri nel campo ad esempio Goddard. Nonostante le loro dimensioni diminutivo, dilettanti usano telemetria per tenere traccia di loro razzi in volo e analizzare le loro prestazioni.