Se hai mai rilassato in una primavera calda calmante, gorgogliante, visitato Old Faithful a Yellowstone o visto un vulcano eruttare, si potrebbe che si sono chiesti un paio di cose. Come da dove proviene il calore? O da dove proviene tutta quell'energia? Queste sono buone domande e le risposte verranno condurrà in un viaggio sotto la superficie della terra dove ha origine questa attività geotermica.
Cause dell'attività geotermica
Il nucleo della terra è così caldo che sotto di noi, in quello che è conosciuto come il mantello, è uno strato di roccia fusa chiamato magma. Magma esiste ovunque da 5 a 30 piedi sotto la superficie della terra, e sopra questo strato di roccia fusa, la superficie della terra è composta da placche. Queste placche si muovono, spostare e macinare contro l'altro. Dove incontrano le piastre, o dove sono sottili, calore e, talvolta, magma dal mantello terrestre sfugge, causando quello che è conosciuto come attività geotermica.
Attività meno evidenti
Non tutte le attività geotermica è così spettacolare come un geyser. Alcune di questa attività può essere semplice come terra calda. Circa un metro sotto la superficie attività geotermica può causare la terra a caldo abbastanza per influenzare le piante che crescono nella zona. Un altro meno ovvio tipo di attività è fumante terra. Nella maggior parte dei casi il vapore dissipa e non è notato, ma in condizioni di umidità possono formare vapori.
Sorgenti, laghi e piscine di acqua calde
Piscine di acqua calde sono piccoli corpi d'acqua esistente dal basso e riscaldata con energia geotermica. A seconda dell'origine, possono essere ovunque da caldo bollente. Laghi caldi riempiono depressioni nelle aree geotermiche. Vaschetta di frittura di lago in Nuova Zelanda è stato creato quando acqua riempito nel cratere lasciato dall'eruzione Tarawera 1886 ed è alimentato da numerose sorgenti di acido. Sorgenti calde sono punti dove sgorga acqua riscaldata da sotto la superficie della terra. Alcune sorgenti calde di scarico acqua costantemente, mentre altri, come il cratere di Inferno (anche in Nuova Zelanda) scaricare l'acqua solo quando loro alloggiamenti sotterranei overflow.
Display geotermica
Alcune attività geotermica può essere davvero mozzafiato. Fumarole sono sfiati di vapore scarico da sistemi idrotermali o vulcanici. Presso alcune fumarole, depositi di zolfo accento gli sfiati di vapore, che li circonda con roccia gialla luminosa. Geyser sono prese d'aria, dove l'acqua calda viene violentemente espulso da sotto la superficie. Old Faithful a Yellowstone National Park è uno dei più famosi geyser. Un'eruzione idrotermale è un'eruzione freatica, che significa che rising calore o magma fa contatto con l'acqua già sulla superficie, facendolo bollire così rapidamente che esso, in effetti, esplode.
Attività geotermica come energia
Mentre non ogni luogo del mondo ha abbondanti attività geotermica, quei posti che si può fare usano di tale attività per generare energia. Vapore e calore catturato da vulcani, geyser e sorgenti calde può essere imbrigliati e reso utile a persone in posti come gli Stati Uniti occidentali, Islanda, Nuova Zelanda, le Filippine e Sud America. La tecnologia per catturare l'energia geotermica è ancora troppo inadeguata di approfittare pienamente di questa risorsa, ma in alcuni luoghi, come l'Islanda, l'energia geotermica riscalda il 95 per cento di tutte le case.