I combustibili fossili sono i resti di piante e animali che, nel corso di centinaia di migliaia di anni, hanno creato le fonti energetiche non rinnovabili che sono utilizzati oggi per calore ed elettricità. Le principali fonti di combustibili fossili sono carbone, gas naturale e petrolio, e bruciando queste risorse, che derivano la loro energia dal sole, l'energia immagazzinata viene rilasciata come calore. La combustione di questi combustibili fossili crea anidride carbonica, che può essere utilizzato per riscaldare direttamente uno spazio, generare elettricità.
Carbone
Il combustibile fossile più abbondante è il carbone, ed è formata dalla compressione delle piante morte sopra migliaia o addirittura milioni di anni. Come piante è diventato coperto con terra e acqua si sono decomposti, e poiché i resti sono stati sommersi in ambienti privi di ossigeno, la maggior parte della materia dell'idrogeno è stato eroso. Ciò ha provocato materiale carbonio-ricco, che alla fine era coperto di limo e compresso nel tempo per creare il carbone. Questo combustibile fossile è disponibile in parecchi gradi, che vanno da "sporco" a carbone "pulito", e i carboni più puri offrono un maggiore contenuto di carbonio, che significa che brucerà in modo più pulito, e meno bi-prodotti, come zolfo o protossido di azoto.
Gas naturale
Gas naturale è un combustibile fossile, tipicamente presenti nei depositi di petrolio, anche se pozzi recuperando solo gas naturale esistono pure, in tutto l'emisfero occidentale, Europa e Africa e recuperato tramite pipeline. Pulitore per masterizzare di carbone o petrolio, gas naturale è formata da microrganismi marini decomposti ed è abbastanza abbondante, come questo combustibile fossile è stato utilizzato solo come fonte di energia nell'industria automobilistica e per fornire calore durante le decadi ultime.
Petrolio
Petrolio, più comunemente conosciuto come petrolio greggio, è un liquido combustibile fossile che può essere trovato in tutto il mondo. Come il carbone, il petrolio è prodotto dai resti di biodegradazione materiale organico, vale a dire creature del mare che è morto e decomposto sott'acqua in milioni di anni. Nel corso del tempo, quei resti erano coperti da una sporcizia bene chiamata limo e pressione da questi strati di sporcizia compressa il materiale organico per formare ciò che conosciamo come petrolio greggio. Disponibile in molti differenti viscosità, o spessori, il petrolio è combustibili fossili di più diffuso al mondo, e accetta uno dei tre principali forme basate sulla sua composizione chimica: asfaltica, misto-base e paraffina. Esso è utilizzato oggi per generare elettricità, rendere i farmaci, produzione di materie plastiche, automobili di carburante e fare tar per le strade e tetti.