Anche se gli esseri umani e ratti sembrano essere completamente diverso da altro, condividono un numero sorprendente di caratteristiche simili. Queste somiglianze sono caratteristiche fisiche, psicologiche, comportamentali e sociali. I ratti hanno una reputazione per essere portatori di malattie e questo è vero in parte, ma i ratti sono stati anche strumentale nel salvare vite umane a causa del loro uso nei laboratori. Perché essi sono così ampiamente utilizzati nei laboratori? A causa delle loro somiglianze agli esseri umani.
Fisica
Per vedere un topo e un essere umano fianco a fianco, si potrebbe pensare non condividiamo simili caratteristiche fisiche o fisiologiche, ma si sarebbe sbagliato. Ratti ed esseri umani sono entrambi mammiferi che partoriscono a vivere i bambini; entrambi sono a sangue caldo; entrambi hanno organi simili, tra cui il fegato e il cuore; entrambi hanno simili sistemi nervosi; entrambi utilizzano ormoni simili a regolare le funzioni del corpo; ed entrambi sono soggetti a molte delle stesse malattie.
Psicologico
Uno studio riportato dal sito Live Science ha indicato che i ratti sono simili agli esseri umani nel modo in cui essi riflettono cognitivamente. Ratti sembrano analizzare le conseguenze in modo simile che gli esseri umani e altri primati. Questo fenomeno è chiamato "metacognizione", e ratti ed esseri umani entrambi hanno la capacità per metacognizione.
Comportamentale
Ratti hanno dimostrato la loro capacità di ottenere dipendenti da sostanze, come gli umani. Si sviluppano i tratti di personalità simili a esseri umani, essendo ottimista o pessimista. Ratti anche ridacchiano quando il solletico e apparentemente ansioso di fare sesso. Questi sono simili per caratteristiche umane. Inoltre, come gli esseri umani, ratti imparare a evitare spiacevoli e cerco ricompensa. Basato sulla loro personalità, esibiscono vari gradi di tenacia per ottenere quello che vogliono o per evitare quello che non vogliono.
Sociale
Ratti mostrano comportamenti di gruppo simili per i comportamenti sociali umani. Ad esempio, quando sovraffollata, ratti maschii sono stati conosciuti per bande di forma e presentano dominanza sopra altri ratti. Inoltre, è stato osservato che ratti sviluppano comportamenti sociali fin dall'infanzia, che è una caratteristica simile agli esseri umani.