Molluschi sono un phylum diversificato di animali invertebrati trovati principalmente nel mare, ma con alcuni membri avendo adattati alla vita terrestre e di acqua dolce. Molluschi viventi sono divisi in sei classi: gasteropodi (chiocciole e lumache), bivalvi (vongole, ostriche e capesante), cefalopodi (calamari e polpi), Poliplacofori (chitoni), scafopodi (tusk gusci) e Monoplacophora (profondità oceaniche, limpet-come molluschi).
Mantello
Un tessuto sottile, chiamato il mantello, abbraccia il corpo molle del mollusco e secerne un guscio di carbonato di calcio in molluschi come le vongole. Anche molluschi che non dispongono di una shell, ad esempio calamari, possiedono ancora un manto.
Alimentazione
La bocca di molti molluschi possiede una radula fatta di chitina per l'alimentazione. La radula di lumache è costituito da piccoli denti chitinoso incorporati nei muscoli permettendo la lumaca raspa le alghe dal substrato o lacerare tessuti vegetali da piante come scivolano lungo la superficie. La radula di calamari e polipo forma un forte becco che fette attraverso la carne. All'interno di questo becco si trova una linguetta incorporata con piccoli denti chitinoso. Molluschi bivalvi mancano una radula e alimentano filtrando le piccole piante e gli animali sospesi nell'acqua intorno a loro. Gusci di cono sono lumache che altre creature con un dente velenifero fatto di chitina che arpioni la preda di caccia.
Piedi
Il piede muscolare di molluschi è un'altra caratteristica comune nei molluschi. Lumache e chiocciole scivolano contraendo i muscoli all'interno del piede. Una scia di melma secernuta dalla lumaca riduce l'abrasione tra il piede e il substrato. Piede del mollusco è un muscolo lungo che l'animale utilizza per traforare sedimenti. Le ostriche allegare ad un substrato e hanno perso la necessità di un piede mentre capesante contraggono i muscoli adduttori per rapidamente espellere acqua fuori dal guscio e spingere l'animale attraverso l'acqua. Il piede di calamari e polpi si trova sulla testa degli organismi, quindi il cefalopode di termine (cefalo significa testa e piede significato pod). Tentacoli su cefalopodi sono attaccati al piede che permette all'animale di afferrare prede.
Conchiglie
Maggior parte dei molluschi possiedono un guscio di carbonato di calcio che protegge i loro corpi morbidi. I gusci di chitoni sono composti da otto piastre di base sulla regione dorsale del corpo. Il guscio delle lumache cavalca sulla parte posteriore della lumaca permettendo il piede e la testa a ritirarsi nel riparo quando minacciato sporgente. Molluschi bivalvi sono chiamati così per i due gusci a battente insieme proteggere l'animale. La shell può essere aperto e chiuso utilizzando due muscoli adduttori situati vicino la cerniera alle estremità anteriore e posteriore del guscio. Questi sono i muscoli tagliati quando le ostriche sono sgusciate. Mentre calamari e polpi hanno perso il loro guscio, il nautilus è l'unico membro di cefalopodi che ancora possiedono un guscio.
Organi di senso
Lumache percepiscono loro ambiente attraverso l'olfatto e il tatto. Gli occhi primitivi si trovano all'estremità delle antenne sulla testa che permettono la rilevazione luce ma senza la capacità di visualizzazione dell'ambiente. Maggior parte dei bivalvi si basano sul touch e odore (individuazione di prodotti chimici) per interpretare il loro ambiente. Capesante sono attrezzate con gli occhi lungo il mantello ancora permettendo per rilevamento della luce primitiva piuttosto che reale vedendo loro dintorni. Cefalopodi sono sofisticati organi di senso. Gli occhi di calamari e polpi forniscono eccellente vedendo per prede di caccia e rilevare il loro ambiente. Calamari e polpi possono manipolare le cellule sulla loro pelle per mimetizzarsi con l'ambiente circostante. Queste stesse cellule sono legate alla comunicazione tra gli animali che permette la visualizzazione dei messaggi di visual.