Musica dell'Africa occidentale è caratterizzato da complesse strutture ritmiche e melodiche pentatoniche materiali. Il commercio di schiavi durante i primi anni degli Stati Uniti che in gran parte centrato su paesi dell'Africa occidentale e di conseguenza dell'Africa occidentale musica ebbero una grande influenza sulla musica afro-americana, tra cui jazz e blues. La musica dell'Africa occidentale varia in base alla tribù e alla regione, ma ha caratteristiche unificante di ritmiche e melodiche.
Ritmo
Tamburi e ritmi sono centrali nella musica dell'Africa occidentale. La musica dell'Africa occidentale si basa comunemente su figure ritmiche chiamati poliritmie, strutture ritmiche che sono composti di molteplici e talvolta opposti modelli ritmici sovrapposti e giocato allo stesso tempo. Poliritmie vengono spesso eseguite da tamburi più parti separate che interblocco e si combinano per creare la più grande struttura ritmica. West African percussioni e ritmi sono spesso strettamente legati al ballo e Cerimonia.
Melodia
Melodie dell'Africa occidentale sono cantati e suonati su strumenti e sono spesso costruiti su materiali di scala pentatonica. La scala pentatonica ha cinque passaggi in contrasto con la scala temperata occidentale. In realtà, molte scale dell'Africa occidentale, compresi quelli che non sono pentatonica, precedono la scala blues di musica africana-African. Modelli di chiamata e risposta sono comuni, con un ensemble leader o autorità religiosa gridare o cantare una frase principale seguita da un gruppo con una risposta. Musica tradizionale dell'Africa occidentale non utilizzare armonia o melodie multiple allo stesso tempo come la musica occidentale, ma invece costruisce complessità nei suoi ritmi.
Strumenti
Tradizioni strumentali nell'Africa occidentale spesso ruotano attorno a tamburi e strumenti a corda. Un esempio di uno strumento a corda è la kora, Arpa-liuto che ha 21 corde. Bolons sono arpe con tre o quattro stringhe che rally guerrieri in battaglia, e il donso ngoni, fatta di sei o sette stringhe, protegge e dà buona fortuna ai cacciatori. Musica dell'Africa occidentale ha anche una grande varietà di tamburi come il djembe, che è diventato uno strumento popolare intorno al mondo.
Pratiche culturali
Musica dell'Africa occidentale è spesso un'attività comune e partecipativa. Tradizioni e storie sul passato sono mantenute vive attraverso la musica. In Gambia, per esempio, Griot sono narratori che suonare batteria o altri strumenti quali la kora. Allo stesso modo, il Mandinka griots della regione del Mali e della Guinea sono musicisti, storici, cantanti e consulenti. Musica dell'Africa occidentale è spesso superato oralmente, con molti giovani musicisti di apprendimento attraverso i giocatori più anziani e più esperti.