Musica americana ha un'incredibile varietà di stili, generi e tecniche. America ha anche creato diversi nuovi generi musicali, come jazz, blues e country. Nonostante questa incredibile varietà e diversità, ci sono alcune caratteristiche coerenti nella musica americana che lo rendono distinti dalla musica di altri paesi.
Sincope
Sincope è definita come sottolineando un ritmo che normalmente non è sottolineato nel corso della canzone. Per ascoltare un esempio di sincope, semplicemente accendere la radio e sintonizzarsi qualsiasi stazione di musica pop; il backbeat della maggior parte della musica pop è sincopato per levarsi in piedi fuori dal resto della canzone. Questo è particolarmente vero di "danze", come la sincope fornisce un ritmo costante per i ballerini tenere il tempo per.
Melodie irregolare
La melodia di una canzone è di solito un motivo ripetuto o una serie di note suonate in modo coerente in tutta la canzone. Mentre le melodie nella musica europea sono spesso coerenti e precise, musica americana utilizza molte insolite melodie. Possono essere molto lunghe, molto breve o cambiano continuamente per tutta la canzone. Ascoltare una versione jazz di una canzone da un genere diverso: musicisti jazz improvvisano sulla melodia originale, trasformandolo in qualcosa di completamente diverso.
La nota oscillata
Cambiare il valore di tempo di una nota (chiamato una "Nota oscillata") è molto comune nella musica americana. Ad esempio, due note possono essere scritta come la stessa durata, ma un musicista potrebbe suonare la prima nota molto velocemente e tenere la seconda nota per molto più tempo. Una tecnica comune è alternative durate brevi e lunghi a creare un ritmo completamente diverso per la canzone. Questo era raro nella musica europea, che posto rigoroso accento sulla durata della nota.