Un modo interessante per pensare alla quantità di solidi disciolti (chiamati sali) negli oceani del mondo è quello di immaginare che torna alla sua forma solida. Se tutta l'acqua di mare sulla terra sono state distillate per estrarre i sali, e quelli solidi sono stati sparsi sopra i continenti, la zona intera terra del pianeta sarebbe coperto a una profondità di 500 piedi. Che è l'equivalente approssimativo dell'altezza di un edificio per uffici di 40 piani.
Sei minerali e composti il 99 per cento dei solidi in acqua di mare: magnesio, cloro, sodio, zolfo, calcio e potassio. Il cloro è di gran lunga l'elemento più abbondante comprendente il 55 per cento dei sali nell'oceano mentre il potassio è il meno prevalente a poco meno di 1%. La salinità complessiva dell'oceano in media circa 35 parti per mille.
Acqua di mare si congela a temperature leggermente inferiori rispetto acqua fresca--maggiore la salinità, più in basso del punto di congelamento. Fresca acqua congela a 0 gradi Celsius durante l'acqua di mare con una salinità di 35 parti per mille si blocca a circa-2 gradi Celsius.
Densità
La salinità dell'oceano colpisce anche la sua densità o "peso specifico". Per acqua di mare a media temperatura e salinità il peso specifico è 25.5, rendendolo leggermente più denso di acqua dolce a causa di solidi dissolti. Temperature più basse aumentano la densità, così l'acqua di fondo dell'Antartide, anche se non come salato come l'Atlantico, ha l'acqua più densa del mondo. Alta densità di risultati anche in galleggiamento inferiore, così nelle zone dove acqua di mare e d'acqua dolce mix, ad esempio un delta di fiume, l'acqua del mare scende fino al fondo.