Caratteristiche del Phylum Cnidaria

Cnidaria, un phylum del Regno animale, comprende ben noti ma semplici animali acquatici come meduse, coralli e anemoni di mare. Supportato da sistemi nervosi e digestivo relativamente semplici, questi animali carnivori utilizzano tentacoli e cellule specializzate per iniettare tossine nel loro vittime.

Forma del corpo

Maggior parte degli animali sono bilateralmente simmetrica, in quanto rispecchia il lato sinistro lato destro. Cnidaria animali, tuttavia, possiedono corpi con simmetria radiale. Come una stella o raggi su una ruota, il corpo di cnidaria si trova simmetricamente attorno ad un asse centrale o punto. Ha la stessa forma da ogni lato. Due forme del corpo predominano il phylum: forme Medusa tipiche delle meduse a forma di ombrello; e la forma di polipo dell'anemone di mare, che è a forma di tubo con una corona di tentacoli intorno ad una estremità. Significativamente, molte specie di questo phylum passare attraverso un ciclo di vita bi-fasico, o bistadio, con ogni animale come un polipo ed esistenti come una Medusa in momenti diversi nel suo ciclo di vita.

Sistemi semplici

Considerato un phylum più primitivo nel Regno animale, il Cnidaria ha un orifizio che serve sia come bocca e ano e conduce alla cavità gastrointestinali dell'animale. Manca un sistema nervoso centrale, gli organi interni e le cellule muscolari tipici. Al contrario, l'animale utilizza una semplice rete di nervi che coprono il suo corpo agli stimoli di senso e fibre che il contratto così l'animale può catturare il cibo o spostare.

Tossine

Anche se carnivore, cnidari non cacciare le prede, ma sono in agguato per esso, usando i loro corpi come trappole per vittime incaute. Si sono specializzate cellule chiamate cnidocisti sulla superficie del loro corpo. All'interno di ogni cnidocyst è la nematocisti, una capsula contenente tossine e un esile filo. In molti cnidari, queste cellule cnidocyst spingono il veleno tramite un filo minuscolo con un pungiglione collegato che aggancia la vittima e inietta il veleno, che immobilizza la preda. Alcune di queste tossine sono velenose o irritanti almeno agli esseri umani. Ad esempio, la puntura di una medusa provoca raramente la morte in esseri umani, ma fa male.

Sottocategorie

Il phylum Cnidaria è ulteriormente suddivisa in tre sottocategorie. Esistono specie di antozoo, che includono gli anemoni di mare e coralli, come per lo più sedentari polipi. Principalmente la Medusa e la formazione di colonie di specie come l'Idra appartengono al gruppo planule, e la categoria Scyphozoa contiene le meduse.