Gli effetti (o effetti teorizzati) del riscaldamento globale possono essere spaventosi. Aumentata frequenza e l'intensità di eventi meteorologici estremi come inondazioni, siccità, uragani, ondate di calore e incendi sono attesi. Innalzamento del livello del mare che accompagnano lo scioglimento dei ghiacciai, calotte polari e permafrost può minacciare milioni di abitanti costieri. La prevalenza di malattie come la malaria sono inoltre tenuti a aumentare. Ci sono quelli, tuttavia, che progetto pochi effetti positivi attribuibili al riscaldamento globale.
Inverni più caldi
Ogni anno, decine di migliaia di persone muoiono dall'esposizione al freddo. Temperature più calde globale significano temperature invernali più miti e riducono drasticamente morti di freddo. Le temperature invernali più calde possono anche tradurre a ridurre i costi di riscaldamento nei mesi invernali, come pure meno eventi grande neve. Persone possono avventurarsi all'aperto più d'inverno, che farà diminuire la lunghezza e la severità del raffreddore e dell'influenza stagione (durante la quale migliaia muore ogni anno).
Maggiore produttività
Le piante sono i consumatori primari di anidride carbonica. Così, ne consegue che più anidride carbonica nell'aria ha il potenziale per aumentare la produzione primaria, che significa che più cibo può essere coltivato, e ci sarà maggiore successo nel settore forestale. Questo effetto sarà ancora più rafforzato da temperature più calde, che si tradurranno in più cicli vegetativi e gelate di meno (e veloce).
Altre rotte di navigazione
Spedizione corsie che sono attualmente difficili da navigare o sono completamente impraticabili diventerà più aperto. Questo potrebbe portare ad un aumento del traffico tra Nord America, Europa e Asia.
Turni di specie
A seconda delle attuali limitazioni di habitat, ci sono specie che prospererà se il riscaldamento globale continua. Specie cui gamme confinavano a nord con temperature invernali duro inizierà a spostarsi verso nord.
Energia delle maree
Aumento del livello del mare può aumentare l'energia all'interno di maree dell'oceano, come pure la gamma di queste maree. È possibile che sfruttando questa eccessiva energia mareomotrice diventerà una forma popolare di energia rinnovabile.
Nuovi estuari
Aumento del livello del mare a causa del riscaldamento globale di fusione delle calotte di ghiaccio creerà nuovi estuari, che sono ecosistemi estremamente produttivi, lungo la costa. Inoltre, estuari correnti diventerà più profonda e più navigabile, in cui possono beneficiare le economie locali.
Sostanza nutriente arricchito terreni
Aumentato inondazioni, che si prevede di conseguenza del riscaldamento globale, potrebbe portare alla deposizione di più sostanze nutritive nei terreni sfollati.