Pecore, una delle più antiche di animali domestici, sono allevati per la loro carne, latte e, naturalmente, la loro lana. Più di 1.000 razze distinte esistano in tutto il mondo, e sono spesso classificati per il loro uso. Lana di pecora, chiamato in pile o in fibra, è fine, media o lunga/grossolana. Il diametro delle fibre è misurato in micron - maggiore è il numero, più fine la lana. Alcune pecore hanno capelli piuttosto che lana.
Razze di lana
Cinquanta per cento prodotti pregiati di tutto il mondo lana di pecora, che ha un diametro di 20 micron o meno. La lana viene utilizzata da filatori a mano, tessitori e per filati più commerciali. L'associazione americana di industria pecore elenca cinque razze di lana fine: American cormo, merinos Booroola, Debouillet, Delaine-Merino e Rambouillet. Tutte le cinque razze hanno antenati Merino, un'antica razza dalla Spagna o Nord Africa. Delaine-Merino e Debouillet produrre il grado più fine della lana.
Razze medio lana
Razze allevati per la carne è in grado di produrre anche medio lana, così essi sono classificati come animali dual-purpose. ASIA elenca 16 razze in questa categoria. Dall'Inghilterra sono Dorset, Hampshire, Montadale, Oxford, Shropshire, Southdown e Suffolk. La Cheviot venire dalla Scozia, Corriedale provengono da Nuova Zelanda e il frisone orientale dalla Germania e dall'Olanda. Americano in miniatura Brecknock, Columbia, Montadale, Panama, Polypay e Targhee hanno origine negli Stati Uniti. Cosiddette pecore brachyurus - Frisone orientale, Finn pecore, islandese, Romanov, Shetland e Soay - producono medio lana mohair-come texture.
Razze di lana lungo
Lana grossolana, o lunghi razze producono fibre ondulate o anellata. Bordo Leicester, Coopworth, Cotswold, Lincoln, Perendale, Romney e Wensleydale sono le sette razze elencate da ASIA in questa categoria. Il diametro di lana lungo è fra circa 30 e 50 micron e la lana è in gran parte utilizzato per tweed e tappeti; è un favorito dei tessitori. La lana più lungo significa che queste pecore sono più adatte ai climi freddi, possibilmente piovosi. Lana lungo è di solito abbastanza forte.
Razze a pelo
Pecore selvatiche hanno cappotti fatti di capelli, piuttosto che di lana. Alcune razze domestiche - razze a pelo..--che conservano questa caratteristica sono blackbelly americano, Barbados blackbelly, rossi California, Dorper, Katahdin, Romanov, royal pecore bianche, St. Croix e Shetland. Non devono tosatura, perché i capelli si libera naturalmente. Perché i capelli non possono essere filato, queste razze vengono generate principalmente per la carne e pelle. L'estensione dell'Università del Maryland osserva che "razze a pelo sono il segmento in più rapida crescita del settore americano pecore."