Aumento di biossido di carbonio nell'oceano

Anidride carbonica, che rappresenta circa l'84 per cento delle emissioni di gas serra di origine antropica in atmosfera negli Stati Uniti, causa il 20 per cento dell'effetto serra. Tuttavia, poiché non condensare anidride carbonica - a differenza di vapore acqueo, che è un altro gas serra –, è responsabile per l'80% della forzatura radiativa che genera temperature. Questo effetto di riscaldamento sarebbe ancora maggiore se gli oceani non assorbono una notevole quantità di anidride carbonica prodotta attraverso l'attività umana. L'anidride carbonica eccedente acidifica oceani e rappresenta una minaccia per alcune specie acquatiche.

Acidificazione degli oceani

Anidride carbonica si dissolve in acqua di mare..--un processo naturale che rappresenta circa un terzo di tutti i anidride carbonica atmosferica. L'acqua reagisce con l'anidride carbonica per formare l'acido carbonico. Questa reazione forma reazioni secondarie con carbonato di calcio, che è abbondante in acqua di mare. Il carbonato di calcio è rimasto da gusci di innumerevoli specie marine. Questa reazione collaterale forma più acido carbonico. Queste reazioni acidificano l'oceano, e a causa della maggiore presenza di anidride carbonica nell'atmosfera, il pH degli oceani..--una misura di acidità-- è sceso di 0,1 punti dalla rivoluzione industriale. Questo non sembra molto, ma che rappresenta un aumento del 30 per cento in acidità.

Il problema dell'acidificazione

Aumento dei livelli di anidride carbonica cambia la chimica degli oceani. PH dell'oceano è rimasta stabile negli ultimi 20 milioni di anni, quindi un aumento del 30 per cento in acidità è un cambiamento significativo e minaccia l'equilibrio della vita per specie acquatiche, nonché a quelle terrestri. In particolare, la riduzione della disponibilità di carbonati rende più difficile per le creature ai gusci di forma - come aumentare i livelli di pH, i gusci letteralmente sciogliere. Il danno a queste creature si diffonde a coloro che si nutrono di loro, e da lì si va tutta la strada lungo la catena alimentare per interessare gli esseri umani.

Proiezioni future

L'indisponibilità di carbonato negli oceani potrebbe doom shell-formando specie come coral appena 2050, secondo il Natural Resources Defense Council. Inoltre, Ptéropodes, piccole creature che sono cibo per salmone e balene, potrebbe essere impossibile ai gusci di forma nell'ambiente acidificato che scienziati prevedono per il 2100. L'acidificazione degli oceani non è l'unica conseguenza di aumento dei livelli di biossido di carbonio negli oceani. È possibile che, a causa di questi livelli aumentati, oceani sarà in grado di assorbire anidride carbonica meno atmosferica e le temperature globali aumenteranno ancora più velocemente.

Incertezza nei mari

Scalda acqua sulla superficie degli oceani può contenere meno anidride carbonica che le acque più fredde al fondo del mare. Così, quando l'acqua più fredda sale alla superficie come parte dei modelli di circolazione oceanica normale, esso porta con sé un eccesso di anidride carbonica, alcuni dei quali evapora nell'atmosfera. D'altra parte, detriti di piante e organismi piove al fondo del mare, dove altri organismi metabolizzano il carbonio e arricchiscono il fondo del mare con più anidride carbonica. Non è chiaro quale effetto di aumento dei livelli di anidride carbonica avrà su questa "pompa biologica".