Artisti nel 19nth secolo erano principalmente pittori, poiché la pittura era la forma più dominante e celebrata dell'arte. Tuttavia, questi pittori del XIX secolo sono stati ispirati da diversi, anche contrastanti, movimenti e tradizioni nel corso del secolo. Il Neo-classico, romantico, realista e impressionista gruppi erano i più importanti gruppi di artisti che è emerso durante l'epoca.
Artisti neo-classico
Molti degli artisti nella prima parte del XIX secolo sono stati associati con il Neo-classicismo, che prima ha avuto origine nella seconda metà del XVIII secolo in Europa dove ancora è prevalso lo spirito dell'Illuminismo. Secondo gli ideali di Illuminismo, si celebrava l'uomo (piuttosto che Dio). Artisti neo-classico, come pensatori illuministi, favorivano l'intelletto umano e raggiungimento e deliberatamente imitato arte greca e romana, per tornare alla classici ideali che esaltava l'uomo, piuttosto che le autorità religiose. Forse il più famoso artista neoclassico è Jacques Louis David, che hanno dipinto Socrates prepara a bere la cicuta al fine di dimostrare che uomo deve essere sempre fedele alle proprie convinzioni prima di tutto. Jean-Baptiste-Siméon Chardin, Nicolas Poussin e Jean-Auguste-Dominique Ingres sono altri artisti Neo-classico.
Artisti romantici
Artisti romantici erano quelli ispirati dagli ideali del movimento romantico filosofico e cultura, che mirava alla rivolta contro i valori consolidati della società e religione. I romantici esaltata l'individuo della società e l'immaginazione ed emozioni sulla ragione e razionale. Forse la cosa più importante, i romantici celebrato natura e la sua sublime grandezza. Pittori romantici frequentemente raffigurato rovine coperte di edera per mostrare che conquista umana è inevitabilmente soggetta a venti distruttivi della natura. I romantici erano in soggezione della capacità della natura di distruggere, ma ritiene che tale distruzione è necessaria per ripristinare l'equilibrio e un ordine alle culture che sono cresciuti troppo decadente. Famosi artisti romantici includono Thomas Cole, Thomas Moran, Baron A. J. Gros, John Constable, Gilbert Stuart e John Henry Fuseli.
Artisti realista
I realisti sono stati artisti che hanno messo a fuoco su concetti scientifici della visione, come ad esempio gli effetti ottici della luce. I realisti anche usato l'arte a difendere gli ideali democratici di raffigurante la "vita reale", piuttosto che scene di decenza di classe superiore, che vennero glorificate in classica e arte romantica. Al fine di rappresentare la realtà onestamente, artisti realista usato come soggetto il mondo intorno a loro, che comprendeva vita banale, di classe media. Realisti famosi includono Marie Rosalie Bonheur, John Singleton Copley, Gustave Courbet, Edgar Degas, Thomas Eakins, Wilhelm Leibl ed Edouard Manet.
Artisti impressionisti
Artisti impressionisti ha debuttato a Parigi. Pittori impressionisti usato luce naturale e la tecnica della pennellata rapida per raffigurano paesaggi. Negli Stati Uniti, artisti originalmente ha resistito al movimento impressionista, ma finalmente ha accettato ed integrare lo stile verso la seconda metà del XIX secolo. Alcuni pittori impressionisti, come Claude Monet, raffigurato scene principalmente tranquille della natura, quali stagni, laghi e prati fioriti. Piette-August Renoir spesso raffigurato soggetti (prevalentemente femminile) in natura. Altri pittori impressionisti, come gli americani William Merritt Chase e John Singer Sargent, ha scelto vivace ambienti urbani. Il dinamismo culturale di New York forniti nuovi artisti impressionisti con molto materiale di soggetto.