A causa delle loro popolazioni dense e la congestione del traffico, aree urbane soffrono spesso di problemi ambientali. L'inquinamento atmosferico dato fuori dai veicoli può creare una coltre di smog sopra una città. Aree urbane cercare di ridurre questo problema creando aree amichevole a piedi o in bicicletta, così come più prontamente disponibile ed esteso i mezzi pubblici.
Traffico nelle aree urbane
Il traffico è un problema nella maggior parte delle città. Come la percentuale di aumento di automobili sulle strade, strade di città più grandi hanno un momento difficile accogliere carichi di traffico aumentato. Infatti, secondo il Texas Transportation Institute, il livello di congestione stradale nelle principali città americane è raddoppiato tra il 1982 e il 2003, con il livello di estrema o grave congestione quasi quadruplicando in quel tempo. Non solo questo a creare problemi di trasporto, ma anche ambientale complicazioni.
Problemi ambientali
Come quasi tutte le auto sulla strada sono alimentata da combustibili fossili, veicoli emettono inquinamento atmosferico mentre guidano. E come il livello di congestione del traffico e del veicolo nelle aree urbane, aumenta il livello di inquinamento atmosferico. Infatti, milioni di tonnellate di gas ogni anno vengono rilasciati nell'atmosfera dall'industria del trasporto. Questi gas includono piombo, monossido di carbonio, anidride carbonica, metano, ossido di azoto, clorofluorocarburi ed i perfluorocarburi. Tali gas hanno effetti nocivi per l'ambiente e la salute umana.
Strade e terreni
Questioni ambientali diventano esasperate come alcune città si diffuse più lontano. Attuali sistemi di strada occupano vaste aree di terreno in città e nelle zone circostanti. Ad esempio, nel suo libro del 2001, "Pavimentazione pianeta: automobili e colture in competizione per terra," R.J. Kauffman, Mostra che gli Stati Uniti e il Canada dedicano enormi quantità di terra alle strade. Il Canada ha circa 734 metri quadrati di strada a persona, mentre gli Stati Uniti ha 573. Quasi il 10% della terra arabile negli Stati Uniti è preso da strade e parcheggi.
Soluzioni
Una delle soluzioni migliori per alleviare i ceppi causati da trasporto e problemi ambientali all'interno delle città urbana è quello di aumentare la quantità di trasporto pubblico nelle aree urbane. Rendendo più facilmente disponibili mezzi pubblici offre agli utenti un'alternativa a possedere un'auto. Più carrelli, treni e autobus potrebbe alleviare ceppi di trasporto attuali. Inoltre, costruzione di treni a levitazione magnetica, che non hanno poca o nessuna emissione, fra le città hanno potuto ridurre viaggio veicolo ed aeroplano, entrambi i quali bruciano combustibili fossili.