Può rendere l'acqua torbida e intasare navigabili con stuoie dense, ma le alghe è una parte critica dell'habitat delle zone umide. Le zone umide sono aree dove il suolo è saturo o c'è acqua, come uno stagno poco profondo, una palude o una palude stagnante. Molti organismi nelle zone umide si nutrono di alghe, ed è uno dei punti di partenza del web cibo; è anche uno degli indicatori del funzionamento di un ecosistema.
Tipi
Esistono tre tipi principali di alghe. Le alghe Chara e nitella sono alghe verticale che ricordano piante subacquee con le radici. Alghe filamentose crescono in capi di grandi dimensioni e possono formare galleggiante ciuffi o stuoie di alghe che bloccano le vie navigabili interne delle zone umide. Alghe planctoniche sono digalleggiante, piccoli organismi che possono rendere acqua sguardo marrone o verde. Queste alghe planctoniche sono un'importante fonte di cibo per altri organismi che vivono nelle zone umide.
Fioriture delle alghe
Nelle zone umide dove è alto il livello di nutrienti in acqua, alghe possono iniziare a crescere fuori controllo. Quando si verificano queste fioriture di alghe, l'acqua può girare blu-verde o marrone (nel caso di alghe planctoniche) o forma stuoie che galleggiano sulla superficie dell'acqua. L'eccesso di sostanze nutritive che conduce ad una fioritura di alghe può essere causato da fertilizzanti e detersivi raccolta in zone umide; le fioriture producono in acqua ipossica o anossica e può causare pesce uccide o sorpassare piante autoctone.
Alghe e il Web di cibo
Le alghe è critica all'ecologia delle zone umide. Come autotrofi (organismi che creano energia dalla luce del sole), le alghe sono i produttori primari in qualsiasi ecosistema delle zone umide. La maggior parte degli animali nelle zone umide - consumatori - riceva energia direttamente o indirettamente dalle alghe. In questo caso direttamente quando un organismo consuma alghe o indirettamente quando un organismo consuma un altro organismo che ha mangiato delle alghe.
Cosa mangia alghe?
La maggior parte degli animali delle zone umide che si nutrono di alghe sono insetti acquatici, nella loro fase larvale o come adulti che mangiano piante. Gli animali quali gamberi e anatre mangiano alghe oltre a piccoli invertebrati che vivono nell'acqua. Alcune specie di pesci, come Gambusia affinis, fanno parte di alghe della loro dieta. Molluschi come le lumache e piccoli animali acquatici chiamati zooplancton mangiano alghe pure.