I pipistrelli sono gli unici mammiferi che condividono con gli uccelli il dono del volo. Cosiddetti "volanti" scoiattoli solo glide, ma pipistrelli possono davvero volare. Ma non esattamente come gli uccelli volano. Ci sono significative differenze strutturali tra i pipistrelli e uccelli e gli apparecchi che usano per scendere a terra.
Piume
Sia i pipistrelli e uccelli volano spostando rapidamente le loro ali attraverso l'aria per creare ascensore. Essi spingere contro l'aria. Per effettuare questa operazione, le loro ali hanno bisogno di una superficie relativamente grande, ma non un sacco di peso. Pipistrelli compire questo con pelle estremamente sottile in loro ali che è stesa su una vasta area e in grado di generare una quantità significativa di ascensore senza aggiungere molto peso. Gli uccelli hanno piume, che realizzare la stessa cosa.
Dita
Uccelli, né i pipistrelli hanno le dita nel senso che pensiamo tradizionalmente di loro, ma se si guardano i loro scheletri, si può vedere che ognuno di essi possiede l'equivalente delle dita nelle strutture delle loro ali. Pipistrelli, come noi, hanno un pollice e quattro dita. Le sottili membrane della pelle nelle loro ali sono distese su questo quadro di cinque cifre. Gli uccelli hanno un pollice e solo due dita, che sono molto più brevi rispetto a quelle dei pipistrelli.
Tratti di ala
Mentre sia i pipistrelli e uccelli stanno lavorando con le stesse leggi della fisica e aerodinamica per ottenere voli, ci sono differenze nei meccanici specifici di come andare su di esso. Gli scienziati hanno studiato queste differenze con nebbia e laser per analizzare le correnti d'aria che circonda gli animali volanti. Come uccelli oscillare le ali verso l'alto, separano le piume, impedendo ascensore-riduzione di correnti d'aria. Pipistrelli, che utilizzano allungato della pelle e non le piume, non possono farlo. Un risultato pratico di questo è che gli uccelli in genere possono volare più veloce di pipistrelli, ma i pipistrelli hanno una maggiore manovrabilità rispetto maggior parte degli uccelli. Con alcune eccezioni notevoli, come il colibrì, maggior parte degli uccelli non può librarsi come i pipistrelli possono.
Movimento indipendente Wing
I pipistrelli sono in grado di guidare in volo utilizzando in modo indipendente un'ala o l'altro, prendendo un colpo supplementare con l'ala di destra a virare a sinistra, ad esempio. Gli uccelli non farlo. Le loro ali sono sincronizzate e fanno uso delle loro code per la guida. Analisi delle correnti d'aria mostrano che i pipistrelli in volo creano due vortici separati, uno dietro ogni ala, mentre gli uccelli in volo producono solo un vortice per tutto l'uccello.