L'energia è la capacità di lavorare. Quando si spostano le dita per digitare sulla tastiera, le cellule muscolari utilizza energia; Quando i neuroni nel tuo cervello fuoco come pensi o leggere, usano energia. Tutti gli aspetti della vita, se alimentare macchine o leggendo un libro, richiedono energia. Gli esseri umani si basano su una varietà di fonti diverse. Tutti tranne tre delle fonti nell'elenco seguente, tuttavia, in ultima analisi, dipendono l'energia solare, prima.
Energia solare
Energia dal sole alimenta quasi tutto il pianeta. Fusione nucleare nel nucleo del sole si trasforma in massa in energia in un modo descritto dalla famosa equazione di Einstein, E = m (c squadrata). La superficie e gli strati esterni del sole sono riscaldati dal nucleo e irradiano questa energia sotto forma di radiazione elettromagnetica. Gli esseri umani possono utilizzare l'energia solare direttamente attraverso impianti fotovoltaici e pannelli solari, anche se usiamo più spesso indirettamente.
Piante e alghe
Piante e altri organismi fotosintetici utilizzano energia solare per guidare la sintesi degli zuccheri come il glucosio da acqua e CO2. Questa energia solare è ora memorizzata come energia nei legami chimici ed è disponibile per altri organismi come gli esseri umani che consumano le piante.
Zuccheri e ATP
Nel vostro corpo, gli zuccheri sono ripartiti o metabolizzati attraverso una serie di reazioni chiamato glicolisi, il ciclo dell'acido citrico e fosforilazione ossidativa. Questo processo è essenzialmente il contrario della fotosintesi. Il corpo utilizza l'energia rilasciata attraverso questo processo di sintetizzare un altro composto chiamato adenosina trifosfato o ATP. Tutte le forme conosciute di vita utilizzano ATP per immagazzinare energia e rilasciarlo per alimentare altri processi cellulari.
Carbone
Quando vivere morire gli organismi, i loro resti sono disaggregati decompositori come alcuni funghi e batteri. Se la materia vegetale è sepolto da fango o acqua acida, tuttavia, aerobiche decompositori, che hanno bisogno di ossigeno, potrebbero essere impossibilitati ad attaccare la materia vegetale morta. Come si accumula ulteriori sedimenti, la materia della pianta per milioni di anni potrebbero essere compresso al carbone di forma. Gli esseri umani possono bruciare carbone per produrre elettricità.
Olio
Il petrolio greggio è una miscela complessa di idrocarburi, che molti dei quali si bruciano a liberare energia. La formazione del petrolio è molto simile alla formazione di carbone, tranne per il fatto che carbone forma dai moduli di olio da organismi marini come plancton e alghe e piante terrestri.
Vento
Radiazione dal sole riscalda l'aria vicino alla superficie della terra. Come riscalda l'aria aumenta, mentre aria più fresco, più densa affonda. Questo movimento d'aria crea correnti chiamiamo vento. Gli esseri umani possono usare il vento per mulini a vento di auto che generano elettricità.
Energia idroelettrica
Come il sole riscalda l'oceano, l'acqua vicino alla superficie evapora. Ad altitudini più elevate che l'acqua condensa in nubi di forma, che sono trasportati sulla terra e di vento. Nuvole di deposito acqua attraverso precipitazione sotto forma di pioggia o neve. Acqua depositata ad altitudini elevate si accumula nei fiumi o torrenti che, sotto l'influenza della gravità, fluisce indietro verso altitudini più basse. Gli esseri umani possono interrompere questo processo di costruzione di una diga e utilizzando l'acqua intrappolata per girare una turbina e generare elettricità.
Geotermica
L'interno della terra è caldo, in parte perché il processo che ha formato la terra intrappolati calore e in parte a causa di elementi radioattivi all'interno del mantello e il nucleo di decomposizione lentamente. Sotto la superficie della crosta terrestre è un mare di roccia liquido chiamato magma. Magma liquido potrebbe a volte aumento vicino al calore o vaporizzare acqua intrappolata nelle falde acquifere sotterranee e altri depositi. Gli esseri umani possono utilizzare questa acqua calda per riscaldare le case o unità turbine e generare elettricità. Questa risorsa è chiamata energia geotermica. Geotermica è la prima fonte su questa lista che non coinvolge l'energia solare.
Uranio
Alcuni isotopi di elementi metallici pesanti come l'uranio e il plutonio possono essere diviso da neutroni veloci attraverso un processo chiamato fissione nucleare. Fissione nucleare rilascia un'energia incredibile, perché, come la fusione nucleare, trasforma la massa in energia in armonia con la E = m (c squadrata) formulazione. L'energia nucleare è la seconda fonte su questa lista che non dipende da energia solare, anche se in definitiva dipende le stelle. Elementi pesanti presenti sulla terra, tra cui l'uranio, sono probabilmente sono state formate da esplosioni stellari o supernovae.
Maree
Le maree sono l'ascesa e la caduta dei livelli di mare dovuto l'influenza gravitazionale del sole e della luna sulla terra. Gli esseri umani possono potenzialmente utilizzare maree per generare elettricità intrappolando acqua durante l'alta marea e facendolo fluire fuori attraverso turbine con la bassa marea. Le maree sono la terza fonte di energia su questa lista che non derivano da luce solare o l'energia solare.