Termocoppie sono dispositivi fatti di due strisce Unite di metallo che sfruttano gli effetti di termocoppia che accadono quando si uniscono diversi tipi di metallo. Gli effetti di termocoppia dimostrano che quando la temperatura tra i due metalli è diversa, è prodotta una tensione; al contrario, se viene applicata una tensione ai metalli, viene creata una differenza di temperatura. Questa conversione semplice e pratica tra potenza e temperatura ha numerosi impieghi.
Misurazione della temperatura
Uno degli usi più comuni per termocoppie è nei monitor di temperatura; Quando il calore di un oggetto, toccare la termocoppia cambia, la tensione prodotta può essere monitorata direttamente e tradotto in un misuratore di temperatura. Perché funzionano attraverso una vasta gamma di temperature che i termometri tradizionali, e perché sono dispositivi a stato solido, semplici che sono meno soggetti a guasti, termocoppie vedere utilizzare come misuratori di temperatura in tutto, dai forni industriali sul computer di casa.
Bolometri
Un genere speciale di metro per cui è ideale la termocoppia è un dispositivo noto come il "bolometro." Un bolometro è costituito da una piastra sottile di materiale progettato per assorbire qualsiasi tipo di radiazione---radiazioni ionizzanti, luce visibile, o addirittura la radiazione prodotta dalla misteriosa "materia oscura" ora un argomento di discussione nella comunità astronomica. Quando la piastra assorbe la radiazione, si riscalda leggermente, e questo cambiamento sappiate che può essere misurato con una termocoppia per fornire informazioni su quanta radiazione c'è.
Generazione di energia
La tensione generata da una termocoppia è generalmente utilizzata come unità di misura, ma può essere utilizzato per fornire l'alimentazione. Questi dispositivi, noti come generatori termoelettrici del radioisotopo o RTGs, utilizzano una fonte di calore come un combustibile nucleare stabile e collegare una termocoppia per produrre energia. RTGs sono meno efficienti a immagazzinare energia rispetto altri tipi di batterie, ma produrre elettricità con una curva di tensione costante e senza parti in movimento o necessario per la riparazione. Sono utilizzati ovunque potere basso o senza manutenzione è necessaria per un lungo tempo, come ad esempio nelle sonde spaziali o pacemaker.
Di raffreddamento
L'inverso dell'effetto termocoppia tradizionale comporta l'uso di energia elettrica per generare una differenza di potenza. Questo utilizzo dà luogo a termoelettrici, a volte anche chiamati "Raffreddatori Peltier" dopo un effetto di termocoppia scoperti da Jean-Charles Peltier. Raffreddatori di semplice e diretto termocoppia costruiti sull'effetto Peltier sono utilizzati per il raffreddamento le cose in movimento ma anche trovano una casa in PC desktop ad alta potenza, dove la possibilità di applicare direttamente raffreddamento a componenti che potrebbero surriscaldarsi li rende più efficace di ventole di raffreddamento tradizionale.