Una volta relegato al Regno della fantascienza, a combustibile a idrogeno sta cominciando a muoversi in realtà quotidiana. Come olio continua a diventare sempre più costose, gli scienziati stanno cominciando a rivolgere la loro attenzione alle fonti energetiche rinnovabili, di cui idrogeno è uno dei più versatili. Poiché l'idrogeno è l'elemento più abbondante nell'universo e il nono più abbondante sulla terra, non c'è alcuna possibilità di correre fuori di esso in qualunque momento presto.
Trasporto
A partire dal 2011, diverse aziende di auto, tra cui Honda, BMW e General Motors, hanno prodotto veicoli sperimentali che utilizzano combustibile a idrogeno, che è circa il 30% più efficiente rispetto alla benzina. Veicoli che utilizzano celle a combustibile a idrogeno (batterie che utilizzano l'idrogeno per produrre energia elettrica) sono ancora più efficienti---almeno 100 volte più di benzina alimentato ones--- e non inquinante. Gli Stati Uniti non è l'unico paese che lavora su veicoli alimentati a idrogeno: Canada e Australia, oltre a alcuni paesi europei e asiatici, stanno sviluppando pure. Mentre alcuni veicoli di idrogeno sono attualmente in uso per il trasporto di massa e agenzie governative, la produzione di massa è prevista già nel 2012.
Veicoli spaziali
Idrogeno è stato utilizzato nel programma spaziale per anni. La quantità di energia prodotta dall'idrogeno rispetto al suo peso rende questo combustibile perfetta per l'esplorazione spaziale. Mentre l'idrogeno liquido viene utilizzato per inviare navette in orbita, celle a combustibile idrogeno forniscono energia a tutti i sistemi elettrici la navette. Perché l'idrogeno brucia in modo pulito, l'unico prodotto di scarto è l'acqua, che facilmente viene instradato all'equipaggio per l'acqua potabile.
Altri usi
Oltre a fornire carburante per il trasporto su terra e nello spazio, celle a combustibile a idrogeno può essere utilizzate per fornire energia elettrica in zone remote. Celle a combustibile a idrogeno sono anche utilizzate in torri di telefonia cellulare, veicoli aeroportuali e come alimentazione di emergenza di backup per ospedali e strutture di emergenza simili. Idrogeno è anche usato per raffinare metalli ed elaborare gli alimenti. Mentre idrogeno celle a combustibile sono estremamente costose da costruire, ulteriore ricerca è stata condotta sui modi per ridurre i costi e sviluppare un'infrastruttura per supportare ulteriori usi.
Usi futuri
Celle a combustibile idrogeno di oggi sono grandi e un po ' ingombrante; Tuttavia, man mano che diventano più piccoli, in futuro, serviranno per telefoni cellulari, computer portatili e altri dispositivi elettrici di potenza. Come aumentano questi usi, saranno necessari ulteriore idrogeno stazioni di rifornimento.