La fluorite è un minerale naturale costituito principalmente da fluoruro di calcio, o CaF2. Nella sua forma pura, fluorite appare incolore con una consistenza simile al vetro. Nella maggior parte dei casi, tuttavia, esso contiene impurità di traccia che si comunicano con colori vivaci che vanno dal giallo al rosso al blu. Nonostante il suo aspetto attraente, jewelrysmiths evitare fluorite come una pietra preziosa perché esso fratture facilmente. Fluorite rappresenta la forma del minerale di fluorite e raffinatori vendono fluorite in tre gradi: grado dell'acido, che contiene almeno il 97 per cento fluorite, grado di ceramica, che contiene 85 a 96 per cento della fluorite e grado metallurgico, che contiene meno di 85 per cento della fluorite.
Flusso nella fabbricazione dell'acciaio
Chimicamente, l'acciaio è una lega tra ferro e carbonio. La conversione di minerale di ferro in acciaio implica necessariamente la fusione il minerale, insieme a Coca-Cola, in un altoforno. Raffinerie di aggiungere un "flusso" di minerale di ferro e coke miscele per abbassare la temperatura di fusione. Questo abbassa la temperatura di funzionamento del forno, riducendo i costi di produzione e il consumo di energia. Il flusso aiuta anche nella formazione delle "scorie" sulla superficie dell'acciaio fuso che contiene la maggior parte delle impurità.
Ceramiche
Fluorite funge da un agente opacizzante nella fabbricazione di vetro flint, un grado speciale di vetro usato estesamente in ottica. Vetro di silice in genere contiene circa il 3 per cento della fluorite. Smalti opachi utilizzati per proteggere le superfici di apparecchi e dispositivi contengano tra 3 e 10 per cento della fluorite di peso.
Acido fluoridrico e suoi derivati
Fluorite serve come uno delle materie prime nella produzione di acido fluoridrico e acido fluoridrico conti di produzione per la maggior parte della fluorite consumata negli Stati Uniti ogni anno. Acido fluoridrico, a sua volta, serve come una componente chiave nella produzione di numerosi composti importanti. La raffinazione dell'alluminio da ossido di alluminio, per esempio, coinvolge l'elettrolisi di un minerale conosciuto come criolite, che consiste principalmente di fluoruro di alluminio di sodio. Unica fonte al mondo di criolite naturale è stata esaurita molto tempo fa, e l'acido fluoridrico serve come uno degli ingredienti primari nella fabbricazione di criolite sintetica. Acido fluoridrico serve anche come il precursore di acido fluosilicico, la fonte primaria di fluoruro in riserve idriche comunali e di fluoruro di sodio, il componente di fluoruro in molti dentifrici.
Applicazioni speciali
Fluorite trova un certo numero di applicazioni in specialità o "nicchie" di mercato che rappresentano una piccola percentuale del consumo totale di fluorite. Gli esempi includono saldatura Rohi e disossidanti utilizzati nella fabbricazione di metalli speciali, particolarmente determinati gradi di acciaio inossidabile con contenuto di cromo ad alta. Alcuni produttori di carta vetrata utilizzano basso grado fluorite come abrasivo.