Acido cianidrico o acido prussico è infame come un veleno che provoca una morte rapida. Si dissolve facilmente in acqua, ma anche può evaporare per formare un gas con un particolare profumo come mandorle amare. Cianuro di idrogeno sia sali di cianuro sono altamente tossici se ingerito. Nonostante la sua reputazione formidabile, acido cianidrico gode comunque parecchi diversi usi nell'industria.
Sintesi organica
In acqua, acido cianidrico agisce come un acido debole, donando lo ione di idrogeno all'acqua. Il restante ioni cianuro (CN-) sono un buon nucleofilo, significato che può reagire con la donazione di una coppia di elettroni di atomi di carbonio con carattere parziale carica positiva in un composto organico. Di conseguenza, cianuro di idrogeno può essere utilizzato per preparare composti chiamati nitrili, che contengono un azoto triple-legato ad un carbonio su una catena di carbonio. Questa proprietà rende utile nella sintesi di alcuni composti organici come prodotti farmaceutici o agenti chelanti acido cianidrico.
Nylon & metacrilato di metile
Uno degli usi più importanti di cianuro di idrogeno nell'industria chimica è nella sintesi di adiponitrile, un nitrile composto usato per fare esametilendiammina. Questo composto a sua volta è usato per fare nylon 6,6. Un altro importante precursore cui fabbricazione coinvolge acido cianidrico è metacrilato di metile, che è usato per fare delle materie plastiche e resine come polimetil-metacrilato o Plexiglass. Metacrilato di metile è utilizzato anche in qualche concreto per renderlo idrorepellente e nella fabbricazione di alcuni dispositivi protesici.
Oro
Minerali di oro contengono solo basse concentrazioni del metallo. In genere, estrazione di oro da questi minerali comporta un processo di lisciviazione dove l'oro è dissolto quindi separato dalle altre sostanze nella soluzione. Purtroppo, oro non si dissolve in acqua, così composti come il cianuro che possono formare complessi con oro vengono utilizzati in combinazione con un agente ossidante. Altre opzioni come il cloruro e tiosolfato richiedono condizioni più estreme di sciogliere l'oro, così acido cianidrico rimane un reagente di elezione per la raffinazione dell'oro.
Fumigante
Acido cianidrico è tossico per gli insetti come è agli esseri umani, quindi a volte è usato come fumigante---una sorta di pesticidi. Esso può essere spruzzato sugli alberi sotto la copertura tende a sradicare insetti di scala, ad esempio. Suo uso in questo ruolo è limitato, tuttavia, dalla sua straordinaria tossicità per molte altre forme di vita; Inoltre, come un acido debole che può danneggiare la frutta e verdura se permesso di rimanere in contatto con loro per molto tempo, così raramente è usato con questi tipi di colture. Secondo le Nazioni Unite Food and Agriculture Organization, il suo uso in questa capacità è in declino.