Luce piano polarizzata oscilla in un piano solo, mentre il piano di oscillazione per luce polarizzata circolare ruota. Se il piano ruota in senso orario come la luce sta venendo verso di voi, si chiama sinistra-circolarmente polarizzati; Se ruota nella direzione opposta, si chiama diritto-circolarmente polarizzata. Luce solare ordinaria è non polarizzata, ma riflessione, diffusione e assorbimento di alcuni tipi di materiali possa raggiungere la polarizzazione. Luce polarizzata ha una varietà di usi.
Polarimetro
Chimici occupano spesso "chirale" composti chimici che hanno due forme di specchio-immagine chiamate enantiomeri. I due enantiomeri hanno proprietà fisiche identiche (stesso punto di ebollizione, punto di fusione e così via), ma possono essere distinte da uno strumento chiamato un polarimetro. Un polarimetro brilla luce piano polarizzata attraverso un campione della sostanza chimica. Un enantiomero ruoterà il piano della luce polarizzata verso destra, mentre l'altro ruoterà verso sinistra; una miscela uguale dei due enantiomeri non gira affatto la luce piano polarizzata.
Dicroismo circolare
Le proteine sono costituite da subunità chirali chiamate amminoacidi; differenze nella loro simmetria strutturale possono dar luogo a differenze nella quantità di mano destra e sinistra luce polarizzata che assorbono. Dal bagliore di luce attraverso un campione di una proteina polarizzati UV, biochimici possono determinare se l'aminoacido è accuratamente piegato o spiegato e stimare la quantità della proteina si trova nelle conformazioni di alfa-elica o beta-foglio. Le lunghezze d'onda biochimici utilizzano per questo tipo di esperimento sono generalmente nella gamma UV lontana. Questa tecnica è chiamata dicroismo circolare.
Occhiali da sole Polaroid
Polaroid occhiali da sole sono un esempio quotidiano della luce polarizzata al lavoro. Molte superfici riflettenti polarizzano gran parte della luce che riflettono; la luce vivida fuori acqua dell'oceano a mezzogiorno è un esempio comune. Occhiali da sole Polaroid filtrare luce polarizzata basata sull'aereo in cui oscilla, così essi possono ridurre drasticamente la quantità di luce che passa attraverso e renderlo più facile da affrontare abbagliamento soleggiata.
Film in 3D
Quando si guarda un film in 3D, in realtà stai vedendo due film allo stesso tempo. Due proiettori illuminano lo schermo dai lati differenti; ciascuno è proiettata attraverso un filtro polarizzatore - come quelli trovati in occhiali da sole Polaroid. I vetri che si indossa mentre si guarda il film anche contengono filtri polarizzatori, quindi un occhio vede l'immagine dal proiettore sulla destra e l'altro vede l'immagine dal proiettore a sinistra. Il tuo cervello assembla queste informazioni in modo tale che si percepisce di profondità nell'immagine.